Alex Pella et Pepe Ribes vont avoir une lourde charge sur les épaules : prendre le commandement de la flotte à un moment stratégique très important puisque le nouveau leader (d’ici ce vendredi soir), va devoir choisir la voie pour rallier les Quarantièmes Rugissants… Estrella Damm a démontré que malgré son léger déficit de vitesse dans certaines conditions face aux derniers nés des plans VPLP-Verdier, il était un très sérieux adversaire mais désormais il va devoir prendre des initiatives : doit-il continuer sur la route la plus courte plein Sud ou contrôler la flotte en suivant lui aussi la voie brésilienne pour aller chercher la dépression en formation au large du cap Frio ? La décision sera prise en ce début de week-end…
Car Virbarc-Paprec 3 et Foncia avec leur escale technique programmée à Recife vont perdre non seulement des milles, mais entre une demi-journée et une journée, ce qui a ce stade de la course va créer un déficit de 200 à 400 milles ! Et derrière, trois chasseurs sont en embuscade : Mirabaud, Groupe Bel et Mapfre ne sont qu’une soixantaine de milles derrière le prochain leader… L’étau s’est resserré même s’il semble bien que les conditions météorologiques à l’équateur se sont dégradées avec nettement moins de pression que prévu : le Pot au Noir aurait-il développé une métastase sur la route des poursuivants ? Avec seulement 6 à 9 nœuds de moyenne ces dernières heures, ces trois équipages n’ont incontestablement plus bénéficié des alizés de Sud-Est d’une quinzaine de nœuds qui ont permis aux trois premiers de se rapprocher de l’archipel de Fernando de Noronha.
Et si six bateaux naviguent dorénavant dans l’hémisphère Sud, ce n’est pas encore le cas pour Neutrogena qui lui aussi peine pour passer de l’autre côté de la ligne équatoriale ! Paradoxal quand Renault ZE et Gaes au coude à coude, ont traversé comme une lettre à la poste le Pot au Noir et reviennent comme des boulets sur le peloton… Et derrière si les retardataires s’étirent, ils profitent encore d’un régime d’alizés modérés qui leur programme une entrée dans la zone de convergence dès ce vendredi après-midi.
Classement de 5h
1 Jean Pierre Dick – Loick Peyron VIRBAC-PAPREC 3 à 21601,2 milles
2 Michel Desjoyeaux – Francois Gabart FONCIA à 19,5 milles
3 Alex Pella – Pepe Ribes ESTRELLA DAMM Sailing Team à 41,7 milles
4 Dominique Wavre – Michele Paret MIRABAUD à 116,6 milles
5 Kito de Pavant – Sebastien Audigane GROUPE BEL à 125,6 milles
6 Iker Martinez – Xabi Fernandez MAPFRE à 126,8 milles
7 Boris Herrmann – Ryan Breymaier NEUTROGENA FORMULA NORUEGA à 198,2 milles
8 Pachi Rivero – Antonio Piris RENAULT Z.E à 267,9 milles
9 Dee Caffari – Anna Corbella GAES CENTROS AUDITIVOS à 276,5 milles
10 Wouter Verbraak – Andy Meiklejohn HUGO BOSS à 505,9 milles
11 Juan Merediz – Fran Palacio CENTRAL LECHERA ASTURIANA à 533 milles
12 Gerard Marin – Ludovic Aglaor FORUM MARITIM CATALA à 536,2 milles
13 Jaume Mumbru – Cali Sanmarti WE ARE WATER à 642,3 milles
