Contrairement aux autres années, cette descente vers Porto Santo aura été très tactique : zone de calme dans le Golfe de Gascogne, baston devant la Corogne et Vigo, et une petite dépression au nord de Madère, avec une zone de vents faibles qui s’étend au fur et à mesure que la flotte approche …Philippe Massu plonge vers la côte espagnole, c’est la porte de sortie, que prendront les autres régatiers comme De Prémorel – Guillon Verne qui s’échapperont grâce à la bonne vitesse de leur long Sun Odyssey 49 Performance, qu’ils emmèneront à 22 nœuds, en prenant les premiers le vent fort devant La Corogne … On ne les reverra plus avant le port de Porto Santo. Leur avance leur permet de contourner par l’ouest la dépression Madérienne, encore peu étendue. Ils sont suivis par le Figaro Bénéteau 2 de Carro Bouillard, qui feront un score de 21 nœuds et par le Swan 48 “Madeira””, skippé par deux marins de commerce Madériens. En temps compensé, c’est le Sprint 108 Fraud Robert, vainqueur de la Transquadra 2002 qui ressort en tête. Il faut dire qu’en plus des qualités de l’équipage, le très gros travail réalisé sur le bateau par peaufinage de la jauge IRC ( mât et safran carbone, foc à 100 % spi asymétrique plat, etc .. ) aura été payant. De Prémorel sauve la deuxième place et le JPK 960 de Le Vaillant Leroux finit troisième. A noter une belle quatrième place pour Sambron Tinel sur J 109, pour des habitués des victoires en parcours banane, et une première sortie au large, ce n’est pas mal du tout !!!Massu sur JPK 960 Solo emporte le réel et le compensé, et il aura du batailler ferme pour contrer François Petit sur LD Lines, sur un ancien Figaro 1, qui est parti de Saint Nazaire, seul cap à l’ouest … C’est bien passé, et longtemps LD Lines a été pointé en tête de la flotte des solitaires. Philippe Debicki en JPK 960 fait un bon troisième.Derrière, cela devient difficile, la molle dépression qui crée une grande zone de calme s’étend, s’étend, s’étend, la barrière se referme … Il y a quelques déçus et des éclopés, car la baston de La Corogne a marqué son passage : des dessalages ( Grand Surprise, et Sormiou 28 ) un grand nombre de bômes cassées ( ah les retenues de bôme au milieu ! … ) et des lambeaux de spi en pagaille … les anémos ont souvent mesuré 40 nœuds avec une mer très courte.Néanmoins le compte sera ( presque ) bon à Madère, il manquera le Sormiou 28 ( bien léger … ) un Sun Legend 41 en avarie de gréément, ainsi que Ondine, un Sun Rise 35 victime d’un refus de tribord au départ de St Nazaire. Ces trois bateaux au tapis devraient être au départ de la deuxième étape à Madère le 29 Janvier prochain.En effet, nos compétiteurs, non professionnels de la course au large, sont rentrés au boulot, les bateaux bien rangés dans la très belle et toute nouvelle marina de Lugar de Baixo, à 15 milles à l’ouest de Funchal à Madère.Ils ont dans les yeux les grandioses réception des Madériens, qui sont très motivés à promouvoir leur île et les nouvelles installations portuaires dirigées vers la plaisance.La suite au prochain numéro : Départ 29 Janvier. Cérémonie de clôture au Marin : 24 Février.Mico BOLO”
