Alors que les deux bateaux en tête, 11th Hour Racing et Holcim-PRB ont battu tour à tour le record de distance parcourue en 24h avec 612 milles, l’imoca 11th Hour a heurté quelque chose à pleine vitesse projetant Charlie Dalin et Amory Ross qui se sont blessés sous le choc.
À 15 h 41 UTC le jeudi 25 mai, alors qu’il participait à l’étape 5 de The Ocean Race, l’équipe 11th Hour Racing a activé son bouton de danger pour alerter le contrôle de course et l’ensemble de la flotte qu’ils avaient heurté quelque chose, soupçonné d’être un mammifère marin ou une mégafaune.
L’équipe était au milieu de l’océan Atlantique Nord à 52 ° N, 35 ° W – environ 750 milles marins [863 milles/1 389 km] au large de Terre-Neuve, naviguant à 29 nœuds [33 mph/54 km/h], en 28+ nœuds [32 mph/52 km/h] de vitesse du vent – certaines des conditions les plus rapides jamais vues dans la course.
L’impact a été soudain et l’équipage à bord a été projeté vers l’avant, faisant deux blessés à bord. Le régleur Charlie Dalin (FRA) a une légère commotion cérébrale présumée et Amory Ross (USA), membre de l’équipe des médias, s’est blessé à l’épaule. Le médecin de garde de la course – le Dr Spike Briggs – a parlé aux marins à bord du bateau par téléphone satellite. Le Dr Briggs a prescrit des analgésiques, des lits superposés et beaucoup d’eau pour s’hydrater, et surveille de près la situation. Les deux marins seraient à l’aise et leurs proches en ont été informés.
L’équipage est très secoué par l’incident et suivra les meilleures pratiques, signalant la frappe présumée à la Commission baleinière internationale.
Après l’incident, l’équipage a ralenti le bateau pour procéder à des vérifications : le bateau, pour autant qu’il puisse l’évaluer visuellement, n’a pas d’avarie.
Les trois autres marins à bord sont tous indemnes. Le skipper Charlie Enright (USA), le navigateur Simon Fisher (GBR) et le régleur Justine Mettraux (SUI) – continueront de faire courir le bateau vers leur destination finale – Aarhus, Danemark.
