Torben Grael est désormais en tête de la flotte des VO-70 après 36 heures de course. Mais ce, parce que le voilier brésilien est plus décalé dans le Sud alors que Sébastien Josse a nettement plus gagné dans l’Ouest dans une brise forte de plus de trente nœuds qui a fait des dégâts. Au milieu de la nuit, Paul Cayard faisait savoir au PC Course que Pirates des Caraïbes avait des problèmes d’hydraulique de quille. L’équipage, battant pavillon américain fait actuellement route sur Cascaïs (Portugal) pour réparer dans une brise montant à plus de quarante nœuds…Quelques heures plus tard, c’était au tour d’un autre favori, Movistar de prévenir le PC en Angleterre qu’il connaissait également des problèmes de quille. Le V0-70 battant pavillon espagnol fait actuellement route vers Cadix (Espagne) pour faire un point sur la gravité de l’avarie. Mike Sanderson envoyait un e-mail du bord de ABN AMRO One : « Dans une rafale à 40 noeuds, cette nuit, notre bateau est parti à l’abatée. Alors que le vent montait encore en puissance, nous avons réalisé que notre système de barre avait plus souffert de ce choc que nous le pensions. Le bras de safran bâbord, qui est en fait le lien entre la mèche de safran et le système de barre a été cassé, ce qui nous enlève tout moyen de contrôler le safran bâbord. Nous avons réussi à mettre en place notre safran de secours et avons retrouvé maintenant 90% de notre vitesse.» L’incident est donc clos.Pendant ce temps là, sur le petit poucet de la course, ABN AMRO Two, Sébastien Josse à la barre caracolait en tête après avoir passé sans dommage majeur, la mauvaise passe de la première nuit. Outre l’expérience de Sébastien et des trois autres jeunes professionnels du bord, (Simon Fisher: GB – 27 ans, Nick Bice: Australie – 27 ans, Scott Beavis: NZ – 24 ans), ABN AMRO Two qui a été mis à l’eau en janvier 2005, a largement pu être testé et mis au point, ce qui n’est pas le cas des autres VO-70 de cette flotte. Si le bateau n’a donc pas bénéficié des dernières trouvailles pour optimiser le dessin de Juan Koujioumjian, comme c’est le cas pour ABN AMRO One, il a profité de six mois de mises au point supplémentaires. Sébastien Josse et son équipage avait couvert 504 milles pendant les premières 24h de course. Il leur a manqué juste 26 milles pour battre le record des 24h détenu par Movistar… « Pas de période d’adaptation. La transition entre la sortie de la baie de Vigo et le large avec un vent qui se situe entre 25 et 30 noeuds s’est faite en quelques minutes. Sur le pont, les harnais et les casques sont déjà de sortie. La vitesse du bateau oscille entre 20 et 25 noeuds, il fait très très humide là-haut. Je suis maintenant de repos avec Dave, Brad et Justin. Justin et Brad sont dans les bannettes avec pantalon de cirés et bottes, Dave est allongé sur une voile derrière moi avec la tenue complète. Nous nous efforçons de garder notre poids le plus possible vers l’arrière du bateau car l’étrave enfourne régulièrement. Nous ne pouvions espérer meilleures conditions, directement dans le vif du sujet. Nous souffrons dans les petits airs, mais il semblerait bien que notre aisance dans la brise se confirme. Il faut l’espèrer car sinon nous nous serions mis le doigt dans l’oeil bien profond !!! Bon je vous laisse car ici ça secoue et taper sur ce clavier dont les touches se dérobent à chaque saut de vague demande une concentration intense et un peu de chance aussi !!! Je vais me reposer, les premières 48h vont être éprouvantes. » Sidney Gavignet sur ABN AMRO Two.Classement du lundi 14 novembre 2005 à 6h00 : 1-Brasil1 à 5727 milles de l’arrivée2-ABN AMRO Two à 1 mille3-ABN AMRO One à 6 milles4-Ericsson Racing Team à 14 milles5-Sunergy and Friends à 240 milles6-Movistar à 387 milles7-Pirates of Caibbean à 463 millesDBo. (Source ABN AMRO & Volvo Ocean Race)
