Depuis le départ des Sables d’Olonne, la flotte des quatorze tandems engagés aurait beau jeu de se plaindre. Un parcours côtier dans des conditions presqu’idéales, avec juste le vent nécessaire pour exprimer son sens tactique. Il a bien fallu procéder à quelques changements de voile, engager les premiers empannages, veiller au réglage du spinnaker, mais la teneur des messages de la nuit l’exprime bien : ce fut une entrée en matière idéale. C’est à peine, si quelques équipages ont dû procéder à des bricolages qui relèvent plus de la mise au point tardive que de la casse matérielle.
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La flotte se divise en trois groupes : au nord, un groupe contenant plusieurs des favoris cherche à gagner dans l’ouest au plus vite pour se trouver rapidement sous l’influence de la dépression annoncée sur le proche Atlantique. Au sud, un groupe mené par Groupe Picoty et Bureau Veritas profite pour l’heure d’un gradient de pression plus favorable pour creuser l’écart sur le reste de la flotte. Au centre, un petit groupe de bateau pratique l’art de la procrastination en se disant qu’il sera toujours temps de choisir son camp.
Toute la question va être de savoir optimiser l’évolution des systèmes météorologiques pour les jours à venir. Actuellement un régime de vents anticycloniques de secteur est dominant, tous les équipages ont du négocier une zone de transition dans la nuit de dimanche à lundi, voire lundi matin. Les hommes du nord parient sur le fait qu’ils toucheront le nouveau vent les premiers. Ceux du sud tablent sur l’arrivée plus rapide que prévue, du système perturbé et sur une zone de transition plus étroite à subir. Sans compter que, tout au moins dans un premier temps, ils bénéficieront d’un angle de progression plus favorable que leurs concurrents du nord quand le vent s’orientera au sud-ouest.
Ils ont dit :
Jacques Fournier et Jean-Edouard Criquioche (Groupe Picoty) : « Première et superbe nuit de glisse. Apres avoir passé en revue le solent, puis le code zéro ainsi que le gennaker, c’est sous grand spi que le bateau glisse entre 10 et 12 noeuds. Nous sommes très concentrés sur les réglages et la trajectoire. Nous avons cependant pris notre repos afin de bien rester lucide pour la suite des événements. »
Stéphanie Alran et Caroline Olagne-Vieille (Velevent) : « Le parcours en baie a sonné comme un rappel, il faut retrouver vite les automatismes car nous n’avons plus vraiment navigué ensemble depuis six semaines et ça se sent ! Manoeuvres un peu lentes et hésitantes, choix de voiles tardifs, le bilan de nos douze premières heures présente quelques lacunes, et avec tout ça, on n’a pas réussi a vraiment dormir. Mais le rythme s’installe doucement à bord. »
Classement du 3 juillet à 16h:
1 Groupe Picoty (J Fournier – JE Criquioche) à 1092,5 milles de l’arrivée
2 Bureau Véritas (S Le Diraison – V Barnaud) à 0,4 milles
3 L’Express Sapmer (D Lazat – R Aubrun) à 3,8 milles
4 Techneau (A Daval – G Dutoit) à 10,0 milles
5 Tales (G Botin – P Santurdo) à 18,7 milles
6 Grassi Bateaux (O Grassi – JB Glin) à 21,8 milles
7 Wanted Partner (L Régnier – PY Cavan) à 22,0 milles
8 Hip Eco Blue (A Fantini – S Merolla) à 26,3 milles
9 Aquarelle.com (Y Bestaven – C Bouvet) à 26,4 milles
10 Mare.de2 (J Riechers – E David) à 27,4 milles
11 Matetmat.com (M Galland – M Prochasson) à 28,5 milles
12 Velevent (S Alran – C Olagne-Vieille) à 30,4 milles
13 Exedra (P Bougard – G Dadou) à 30,8 milles
14 Spliff (A Dawson – J Mac Coll) à 35,1 milles
