Corentin Douguet et Axel Tréhin (Esprit Large) sont toujours en tête et devraient enrouler le Fastnet ce mercredi.
La troisième nuit de course a, une nouvelle fois, été animée. Alexandre Le Gallais et Michel Desjoyeaux (TrimControl) ont abandonné. L’équipage du Class40 NST Cabinet Z, composé de Thomas Jourdren et Cédric de Kervenoaël, a été hélitreuillé. Dix-huit bateaux sont toujours en course.

Corentin Douguet et Axel Tréhin (Esprit Large) conservent la tête de la flotte mais ne disposent plus d’aériens. Corentin Douguet expliquait ce matin qu’ils n’avaient plus la direction du vent. Ils sont suivis à 11 mn par Guillaume Pirouelle et Cédric Chateau (Sogestran-Seafrigo), revenus fort dans la nuit et repassés en deuxième position devant Fabien Delahaye et Pierre Leboucher (Legallais). La tête de course est désormais lancée vers le Fastnet, qu’elle devrait atteindre ce mercredi en début d’après-midi.

Si les conditions météo se sont légèrement calmées, la nuit a toutefois été agitée. Sur TrimControl, Alexandre Le Gallais et Michel Desjoyeaux ont été contraints à l’abandon, à la suite de la rupture du safran tribord.

À 1h50 du matin, la direction de course de la CIC Normandy Channel Race a été prévenue par le CROSS Corsen d’un accident survenu au large de Brest, impliquant le Class40 NST Cabinet Z (n°191) de Thomas Jourdren et Cédric de Kervenoaël. Les secours ont été immédiatement déclenchés par le CROSS, avec le soutien de l’équipage du Class40 EmpowHer (n°178) de Pamela Lee et Jay Thompson, qui se trouvait à proximité. Les deux skippers de NST Cabinet Z ont été hélitreuillés par la Marine nationale et transférés pour examen à un hôpital de Brest. Le Class40 EmpowHer, qui avait dû mettre à l’eau son radeau de sauvetage lors de l’opération, n’a pas pu le récupérer et fait désormais route vers Lorient.

Communiqué de la Préfecture Maritime Atlantique:
Dans la nuit du 27 au 28 mai 2025, vers 01h30, un voilier participant à la course nautique Normandy Channel Race a émis un signal de détresse après être entré en collision avec un autre navire au sud-ouest du dispositif de séparation de trafic (DST) de Ouessant. L’alerte a immédiatement été prise en compte par le Centre Régional Opérationnel de Surveillance et de Sauvetage (CROSS) de Corsen, qui a pris en charge la coordination des opérations de secours. Un message de détresse MAYDAY RELAY a été diffusé à destination des navires se trouvant à proximité.
Un voilier concurrent, présent sur zone, a confirmé l’alerte, la position précise du voilier sinistré ainsi que la présence de deux personnes à bord. Le CROSS Corsen a engagé plusieurs moyens de secours, dont un hélicoptère H160 de la Marine nationale. Arrivé sur zone à 02h15, l’équipage a procédé à l’hélitreuillage des deux naufragés, deux hommes :
l’un indemne ; l’autre légèrement blessé, pris en charge à son arrivée par les marins-pompiers de la base navale de Brest, puis transféré au CHU de Brest pour examens complémentaires.
Une enquête est en cours afin de déterminer les circonstances exactes de l’accident. Le voilier accidenté fera l’objet d’un remorquage dans les meilleurs délais, avec le concours des moyens actuellement sur zone.

L’équipage du Class40 Bleu Blanc Planète Location, Quentin Le Nabour et Thierry Chabagny, a repris la course ce mercredi à 6h30, après un arrêt technique à Roscoff dû à une rupture de tringle de safran.

La communication de l’équipe du Class40 VSF Sport à la suite de la collision avec Wasabiii, survenue au moment du départ de la Normandy Channel Race, a suscité de vives réactions.

L’accident malheureux, survenu deux minutes avant le départ entre les deux Class40, a entraîné le démâtage de Wasabiii et mis fin aux espoirs des deux bateaux de participer à cette grande classique de la classe. Les conséquences sont lourdes, notamment pour Wasabiii et son skipper Stéphane Bodin, dont la participation aux Sables–Horta, à la Fastnet Race, la Transat Café l’Or et à la Route du Rhum est désormais compromise.

Les accidents font partie des risques en course au large. Wasabiii a pu être remorqué au port par la SNSM, où son équipage — Stéphane Bodin et Loeiz Cadiou — a retrouvé celui de VSF Sport, skippé par Pep Costa et Pablo Santurde del Arco. L’organisateur, Manfred Rampscher, était également présent et a pu constater un esprit sportif entre les deux équipes. L’équipage espagnol a présenté ses excuses pour l’accident.

Mais dans la journée, l’équipe VSF Sport, dont la communication est assurée par Anne Combier, publiait un communiqué que nous avons relayé sur notre site internet — à tort, car nous n’avions pas encore vu les images de l’incident. Dans ce communiqué, Pep Costa relatait les faits ainsi :

« Nous avancions lentement à 4-5 nœuds sans le gennaker pour naviguer sans prendre de risque. Comme nous, l’essentiel de la flotte était en bâbord amure car la ligne de départ nous obligeait à faire route vers une marque au nord-est (angle de vent entre 110 et 120°), » commente Pep Costa à son arrivée à terre. « Puis, il y a eu une énorme collision avec un bateau qui arrivait très vite en tribord amure. Improbable. Incompréhensible d’un point de vue tactique. Nous ne l’avons vu qu’au moment du choc. »

Ce communiqué a provoqué un tollé pour son manque d’esprit sportif, en rejetant la faute sur Wasabiii, pourtant victime de l’accident. L’équipage de Wasabiii a d’ailleurs porté réclamation, et le jury devra trancher. Sur la forme, Stéphane Bodin a qualifié la communication de « lamentable » :

« Sur le moment, cela a été un choc. Nous sommes revenus au port avec l’aide de la SNSM, 1h30 plus tard. Nous avons échangé avec Pep Costa et Pablo Santurde, qui étaient vraiment désolés et se sont excusés. C’est plus tard que nous avons pris connaissance du communiqué, et nous sommes tombés des nues. ». Nous publions son communiqué de rectification et de mise en contexte concernant la collision entre VSF Sport et Wasabiii.

« Le communiqué accuse Wasabiii d’être responsable de la collision, ayant « surgi très vite en tribord amure » dans une situation jugée « improbable » et « incompréhensible d’un point de vue tactique ».
Or, les images diffusées par L’Équipe 21 et France 3 montrent clairement que Wasabiii était en tribord amure, tandis que VSF Sport, en bâbord amure, a abattu dans sa trajectoire — une manœuvre en violation de la règle 10 du Règlement de Course à la Voile, qui établit la priorité du bateau tribord.

De plus, contrairement à ce que laisse entendre le communiqué, Wasabiii naviguait sous grand-voile seule, à faible vitesse, tandis que VSF Sport était sous grand-voile et J1, à vitesse maximale. Cette différence de vitesse rendait toute manœuvre d’évitement par Wasabiii impossible.

La manœuvre de VSF Sport était non seulement fautive, mais extrêmement dangereuse, d’autant plus qu’elle a eu lieu à seulement deux minutes trente du départ. Lorsqu’un bateau abat sous J1, la visibilité vers l’avant est très réduite — notamment derrière le génois — ce qui impose une vigilance accrue pour éviter toute collision. Ce qui, manifestement, n’a pas été le cas ici.

Il est également inexact d’affirmer que l’ensemble de la flotte était en bâbord amure : plusieurs bateaux suivaient la même route que Wasabiii, ce qui prouve que sa trajectoire était légitime et cohérente avec les conditions de course.

L’équipage de Wasabiii a non seulement porté réclamation auprès du comité de course pour infraction à la règle 10, mais envisage également de déposer une plainte auprès de la gendarmerie maritime. Face à un tel comportement, il est important de rappeler que les skippers sont des professionnels. À ce niveau de compétition, un comportement aussi dangereux est inadmissible et doit être sanctionné. »

Nous avons contacté VSF Sports également dont le skipper Pep Costa, skipper VSF Sports a déclaré : « La communication a été rapide au moment de l’accident. Mais bien sûr, dès la collision, avec Pablo, nous avons tout de suite échangé avec l’équipage de Wasabii et nous nous sommes inquiétés de leur situation physique et matériel. Nous sommes très touchés des conséquences qui en découlent pour l’équipage de Stéphane et Loiez. Nous sommes désolés de cette situation. »

De notre côté, fautifs d’avoir relayé un communiqué de presse sur le site courseaularge.com sans avoir visionné les images, nous présentons nos excuses. L’article a été corrigé depuis. Nous espérons que l’esprit sportif continuera de prévaloir, en mer, sur les pontons comme dans les écrits, et qu’une solution rapide pourra être trouvée pour Stéphane Bodin.

Dans l’attente de la décision du jury, Stéphane Bodin recherche désespérément un mât pour son Pogo S4, afin de pouvoir poursuivre son programme… et garder en ligne de mire son rêve de participer à la prochaine Route du Rhum.

Ludovic Sorlot
Editeur et Rédacteur en chef de Course Au Large

La direction de course en concertation avec l’organisation, a décidé d’opérer un nouveau changement de parcours. Les concurrents se font bien secoués. Il reste 20 bateaux en course sur les 32 du départ. Le début de course était bien engagé avec 25-30 nds de vent dans une mer chaotique. Corentin Douguet et Axel Tréhin sur Esprit Large restent en tête et ont creusé l’écart sur un paquet de 4 bateaux qui tentent de suivre le rythme avec Legallais, Sogestran-Seafrigo, Crédit Mutuel et Alternative Sailing.

Afin de rester dans les timings habituels de l’événement et compte tenu des conditions difficiles déjà rencontrées par les marins, la direction de course en concertation avec l’organisation, a décidé d’opérer un nouveau changement de parcours. Après avoir passé la marque de parcours du Fastnet, les Class40 de cette 16ème édition de la CIC Normandy Channel Race feront route directe vers Guernesey avant de rejoindre la ligne d’arrivée mouillée devant Ouistreham. L’arrivée des premiers est estimée au vendredi 30 mai petit matin.

Après avoir contourné le DST Casquets, en grande majorité par le sud, la flotte de la CIC Normandy Channel Race 2025 a progressé vers la marque de parcours suivante symbolisée par le phare de Wolf Rock à la pointe sud-ouest de l’Angleterre. Une navigation rude dans une mer forte et dans un flux de sud-ouest de 25-30 nœuds de vent qui aura mis à mal les Class40. C’est finalement l’équipage d’Esprit Large (209), avec Corentin Douguet et Axel Trehin aux manettes, qui à 5h11 du matin franchi en premier ce passage obligatoire situé face à Land’s End. Suite au changement de parcours annoncé hier par la direction de course, la tête de flotte fait désormais route à belle allure (16 nœuds) vers la cardinale Chaussée de Sein où ils vont trouver une météo et des conditions de navigation plus maniables.

Les conditions musclées rencontrées par la flotte cette nuit auront mis à mal les Class40. C’est le cas tout d’abord d’Amarris (182) qui à 4h14 du matin, alors qu’il évoluait en seconde position sur la CIC Normandy Channel Race avec à son bord Achille Nebout et Gildas Mahé, a informé la direction de course de son démâtage.

Trois autres abandons sont à déplorer dans la nuit pour des soucis similaires d’étai (câble servant à maintenir le mât longitudinalement vers l’avant). Il s’agit tout d’abord de Weecycling (154), skippé par Nicolas Lemarchand et Matthieu Derenne, qui a informé la direction de course à 3h09 de la casse de son étai. Le Class40 a désormais rallié Plymouth. Ensuite c’est l’équipage d’Esatco (141), Nicolas Guibal et Roland Muller, qui a pris contact avec la direction de course à 3h49 pour les informer que sa voile d’avant J1 s’est partiellement déroulée et déchirée. Étant dans l’impossibilité de la rouler le duo fait route vers Cherbourg. Enfin, les frères Livory, Yannig et Erwan, à bord d’Interaction (164) ont prévenu la direction de course à 4h12 d’un problème d’étai de J1. Ils ont rallié le port de Torquay. Tous les marins vont bien.

Le Class40 CEC Belco (147), skippé par Louis Mayaud et Alexandre Bellange, a informé la direction de course à 13h42 de son abandon suite à la casse de son chariot de grand-voile.
Le Class40 Viranga (173) skippé par Emmanuel Hamez et Arnaud Biet a informé la direction de course de son abandon suite à une blessure au doigt du co-skipper Arnaud. Une consultation médicale a été organisée. L’équipage fait route retour vers Saint-Malo.

Achille Nebout revient sur le démâtage d’Amarris et les circonstances d’une avarie qu’il juge « incompréhensible ». L’entame de course. « On avait fait un super début de course avec Gildas. Les conditions étaient vraiment difficiles, on a eu très peu de répit depuis le départ. Nous avions fait peu d’erreurs et on bataillait aux premières positions, notamment avec Corentin Douguet et Axel Tréhin ainsi que Fabien Delahaye et Pierre Leboucher. On était dans le match et on se sentait à l’aise dans des conditions pourtant difficiles. On pensait vraiment avoir passé le plus dur… C’est vraiment rageant ! »

Les circonstances du démâtage. « Cette nuit, on a dû traverser un front avec plus de 30 nœuds de vent. Nous sommes restés sous J1, mis un ris dans la grand-voile et ça le faisait bien. Après le passage du front, on évoluait dans 18 nœuds de vent au près dans une mer courte. Dans une vague, ça a tapé et le mât est tombé d’un coup sur toute la longueur ! Moi j’étais en veille dehors alors que Gildas était en train de dormir. Même si ça s’est passé très vite, le mât est tombé plutôt en douceur. Et dans la foulée, on s’est affairé à sécuriser le bateau. »

Les raisons. « On a vite vu que c’était le loop d’étai de J1, en bas, qui avait cassé net. C’est ça qui a engendré le démâtage. C’est assez incompréhensible, on avait changé cet élément-là cet hiver. Il va falloir qu’on prenne le temps pour comprendre les circonstances de cette avarie.”

Les réparations. « Notre bateau est au port de Falmouth en Angleterre, dans l’attente de trouver une bonne fenêtre météo pour rentrer à Lorient. Il va falloir faire l’expertise puis gérer la logistique avec l’assurance. On va aussi tenter de contacter au plus vite les fournisseurs des différentes pièces à remplacer, ce qui nous permettra d’y voir plus clair pour la suite, notamment avec les délais.“

La suite de la saison. « C’est difficile de tirer des conclusions pour la suite de la saison si tôt. Mais il est clair que notre participation aux Sables-Horta semble compromise, tout comme celle à la Rolex Fastnet Race. Notre objectif, c’est de revenir plus fort et déterminés comme jamais à la Transat Café L’Or (ex-Transat Jacques Vabre). Il y a forcément beaucoup de déception pour l’équipe et les partenaires. Mais nous sommes contents que le bateau ait aussi peu de dégâts. On va surtout se mettre en ordre de marche pour laisser au plus vite cet épisode douloureux derrière nous ! »

Les conditions météo musclées attendues ce mardi ont forcé la direction de course à redessiner le parcours hier de cette 16ème édition de la CIC Normandy Channel Race. Corentin Douguet et Axel Tréhin (Esprit Large) sont en tête ce mardi matin devant Fabien Delahaye et Pierre Leboucher (Legallais) qui ont passé Wolf Rock et font route vers la pointe bretonne pour aller contourner la cardinale Chaussée de Sein. Dans la nuit le Class40 Amarris, avec à son bord Achille Nebout et Gildas Mahé, a démâté. Ils ne sont plus que 23 bateaux en course sur le s32 au départ.

Les conditions météo musclées attendues ce mardi ont forcé la direction de course à redessiner le parcours hier de cette 16ème édition de la CIC Normandy Channel Race afin de préserver l’intégrité de la flotte et d’éviter le passage d’un violent front en mer Celtique. « En prévision d’un gros coup de vent et d’une forte mer, on a estimé que c’était plus prudent d’envoyer les bateaux un petit peu plus au sud le temps de laisser passer cette dépression » explique la directrice de course Miranda Merron. Après Wolf Rock, les concurrents vont faire route vers la pointe bretonne en allant contourner la cardinale Chaussée de Sein. Ensuite, c’est le parcours standard inversé qui s’applique : une montée au Phare du Fastnet, puis une navigation le long les côtes sud-irlandaises jusqu’à Tuskar Rock avant un retour à Ouistreham en passant par Guernesey.

A 4h14 du matin, alors qu’il évoluait en seconde position sur la CIC Normandy Channel Race, le Class40 Amarris, avec à son bord Achille Nebout et Gildas Mahé, a informé la direction de course de son démâtage. Les marins vont bien. Aucune demande d’assistance n’a été faite. Malgré la déception qui est immense, le bateau est sécurisé et fait route vers le port le plus proche.

Le Class40 Inland Roots, Ocean Soul (176) skippé par Milan Kolacek et Adrien Hardy a officialisé à 22h son abandon à la direction de course suite à une avarie de sa voile d’avant J2. Les marins vont bien et font route retour vers Roscoff.

Suite à des problèmes de structure et au vue des conditions annoncées sur la suite du parcours, le Class40 Vogue avec un Crohn (195) skippé par Pierre-Louis Attwell et Maxime Bensa  est contraint d’abandonner la CIC Normandy Channel Race 2025. Les marins vont bien et font route vers le port de Roscoff pour laisser passer le coup de vent, avant de convoyer vers Lorient à partir de mardi soir.
Le Class40 Eora (169) skippé par Rupert Henry et François Guiffant a officialisé son abandon à la direction de course pour des raisons personnelles. 

Une fois l’île de Wight dans le tableau arrière, la flotte s’est divisée en deux. Le DST Casquets situé en milieu de Manche a obligé les marins à opérer le premier grand choix stratégique, à savoir contourner cette zone de navigation interdite par le nord ou par le sud. La première moitié du classement, à l’exception de Bleu Blanc Planète Location, a choisi l’option sud. Une route plus longue en distance pour rejoindre Land’s End, mais plus rapide en temps selon les routages. L’option nord quant à elle se veut plus « sage » en évitant une mer formée au passage du Raz Blanchard. Les premiers concurrents devraient atteindre la pointe sud-ouest anglaise en milieu de nuit avant d’attaquer un parcours inédit dans l’histoire de l’épreuve. Effectivement, les conditions météo ont forcé la direction de course à redessiner le parcours.

La CIC Normandy Channel Race réserve décidément chaque année son lot de surprises. Une transmanche aller puis retour avec un passage proche du Cotentin dès les premières 24h de course a de quoi surprendre les néophytes de la course au large quand on sait que l’objectif est de rejoindre la pointe sud-ouest anglaise. « La météo nous a fait faire une trajectoire étonnante » commentait Corentin Douguet à la vacation radio. Avant qu’Achille Nebout, également joint ce midi explique : « Passer par le Raz Blanchard après l’île de Wight n’est pas si surprenant. C’est un endroit où il y a tellement de courant que quand le timing est bon ça peut s’avérer un option très intéressante ». C’est en tout cas un avis partagé par les deux tiers de la flotte. Dix-sept Class40 ont choisi d’imiter les leaders que sont Esprit Large (209), Amarris (182) et Legallais (199) au pointage de 17h. De son côté, Quentin Le Nabour, skipper de Bleu Blanc Planète Location (205), premier Class40 à avoir choisi l’option nord, justifie son choix dans une optique de préservation du bateau : « On avait un peu peur des conditions de mer avec du vent au niveau du Raz Blanchard et des anglo-normandes. » avant d’ajouter « Les routages nous faisaient passer le long des côtes anglaises. On a donc choisi de tenter notre chance ». Pour complexifier le tout, les concurrents devront composer avec un flux de 25-30 nœuds d’ouest, un courant contre et 2m de vague pour atteindre la marque de Wolf Rock positionnée dans le sud-ouest de l’Angleterre. C’est donc seulement en milieu de nuit que nous saurons qui des sudistes et des nordistes aura pris la meilleure option.

Lors de la Normandy Channel Race, alors que les conditions de départ étaient assez toniques, le Class40 VSF Sports (Pep Costa et Pablo Santurde del Arco) et Wasabiii (Stéphane Bodin et Loeiz Cadiou) sont entrés en collision pendant la procédure de départ, à moins de trois minutes du coup de canon libérateur. Les dégâts sont importants : Wasabiii a démâté. Les deux bateaux ont dû abandonner.

Sur les images en direct de la course, à 19’57”, le Class40 VSF Sports en bâbord est pleinement responsable en heurtant violemment Wasabiii, qu’il ne voit pas après avoir abattu en grand et rapidement. Le bateau vient prendre le hauban de Wasabii avec son bout dehors qui démâte, le mât brisé en trois.

Les faits décrits par le Class40 VSF Sports : ” En phase de pré-départ de la Normandy Channel Race, le Class40 VSF Sports évoluait, peu avant 14h00, dans 20 nœuds de vent au reaching vers la ligne de départ, tout en temporisant. « Nous avancions lentement à 4-5 nœuds sans le gennaker pour naviguer sans prendre de risque. Comme nous, l’essentiel de la flotte était en bâbord amure car la ligne de départ nous obligeait à faire route vers une marque au nord-est (angle de vent entre 110 et 120°), » commente Pep Costa à son arrivée à terre. « Puis, il y a eu une énorme collision avec un bateau qui arrivait très vite en tribord amure. Improbable. Incompréhensible d’un point de vue tactique. Nous ne l’avons vu qu’au moment du choc. »

Les dégâts côté VSF Sports, le bout-dehors arraché, la voile d’avant (J1) très endommagée, ainsi que la grand-voile déchirée. Il y a également un trou dans la coque, sur le flanc tribord. Wasabiii a démâté lors du choc et présente, lui aussi, des dégâts importants sur la coque.

Les marins de la CIC Normandy Channel Race se sont élancés ce dimanche pour la 16èmeédition de la grande classique normande à l’issue d’un départ spectaculaire. C’est dans des conditions toniques que le comité de course a libéré à 14h tapantes les Class40 en lice pour un parcours spectacle en forme de boucle. Suite à une collision durant la procédure de départ, le Class40 Wasabiii (198) a subi un démâtage, tandis que le Class40 VSF Sports (181) est endommagé. Les deux équipages sont en sécurité, vont bien et ont abandonné la course. Ils sont désormais à quai dans l’avant-port de Ouistreham.

Les voiliers ont ensuite filé à vive allure vers le large, portés par une mer formée et une lumière éclatante, offrant un départ à la fois technique et visuellement saisissant. Il y avait de l’air sur la ligne de départ. Un flux tonique d’une quinzaine de nœuds de secteur ouest, accompagné de rafales frôlant les 25 nœuds. Des conditions musclées qui ont poussé la direction de course à réduire le parcours spectacle pour un aller-retour entre des bouées situées face au chenal de Ouistreham et la cardinale de Luc.

De quoi proposer aux skippers une petite mise en jambe bienvenue avant d’attaquer les choses sérieuses. À couteaux tirés, les duos qui composent cette flotte de très haut niveau, ont pris un bon départ dans une mer formée. C’est le Class40 Amarris (182), qui a d’emblée donné le tempo. Achille Nebout et Gildas Mahé, tirant profit de leur longue expérience de figariste, se sont bien positionnés sur le plan d’eau et ont coupé la ligne en tête. Au reaching, la flotte a vite atteint de belles vitesses dépassant les 15 nœuds, de quoi offrir aux invités présents en mer une entame de course spectaculaire. Rapidement après le départ, le duo local de baie de Seine, Guillaume Pirouelle et Cédric Chateau à bord de Sogestran – Seafrigo (197), a pris les commandes de la meute pour contourner en premier la cardinale de Luc, dernière marque de ce parcours spectacle. En embuscade, les Class40 Crédit Mutuel (202) skippé par Ian Lipinski et Antoine Carpentier, et Trim Control (190) avec à son bord Alexandre Le Gallais et la légende Michel Desjoyeaux, complètent le trio de tête avant de faire cap vers les îles Saint-Marcouf.

Suite à une collision durant la procédure de départ, le Class40 Wasabiii (198) a subi un démâtage, tandis que le Class40 VSF Sports (181) est endommagé. Les deux équipages sont en sécurité et vont bien. Ils sont désormais à quai dans l’avant-port de Ouistreham. L’équipe d’organisation tient à remercier la SNSM pour le soutien réactif.

Une traversée de la Manche nocturne

Après avoir contourné la première marque de parcours des îles Saint-Marcouf en début de soirée, les 30 équipages encore en lice ont traversé la Manche à vive allure bénéficiant d’un flux d’ouest d’une vingtaine de nœuds accompagné de rafales pouvant atteindre les 28 nœuds. Dans cette allure de reaching grandement appréciée des Class40, les premiers duos auront seulement mis 3 petites heures pour effectuer la traversée entre Barfleur et l’Est de l’île de Wight. C’est donc en milieu de nuit que la flotte de cette 16ème édition de la CIC Normandy Channel Race s’est attaquée au piégeux Solent.

Dans le bon tempo de marée à l’entrée du Solent et à l’image de ces premières heures de course, le contournement de l’île britannique a été effectué à grandes enjambés par la première partie de flotte. Moins chanceux, la seconde partie des concurrents doit en revanche lutter contre le courant et composer avec un fort trafic maritime (jour férié en Angleterre et arrivée dans le Solent de la course RORC Myth of Malham).

À la sortie du Solent, les premiers grands choix stratégiques s’imposent aux skippers : contourner le DST Casquets par le nord ou par le sud. C’est choisir entre s’imposer une route plus longue mais bénéficier d’un meilleur angle au vent et donc une meilleure vitesse, ou à contrario tenter sa chance sur une route plus directe mais à une allure moins rapide. À l’instar du big five (Amarris, Esprit Large, Legallais, Crédit Mutuel et Sogestran – Seafrigo) leader depuis le départ, une grande partie des concurrents choisissent l’option sud les obligeant à re-traverser la Manche direction les îles anglo-normandes. À l’heure d’écrire ces lignes, seul le Class40 Bleu Blanc Planète Location (205) tente sa chance bâbord amure par le nord du DST Casquets en longeant la côte sud anglaise.

Les conditions de vent et de mer pour l’instant maniables, vont se dégrader au fur et à mesure de la journée et ainsi faire rentrer les concurrents dans la rudesse de la Manche et Mer d’Irlande.

Le Class40 Jufosa (4) skippé par Dirk Eggers et Finn Groetzner a officialisé son abandon à la direction de course ne se voyant pas évoluer dans les conditions météorologiques à venir. L’équipage de CEC Belco (147), Louis Mayaud et Alexandre Béllangé, est en escale technique à Port Hamble suite à la déchirure de sa voile d’avant J1.