On dit souvent que le Vendée Globe commence avant notamment avec la recherche de partenaire. Clément Giraud a réussi son pari en partie avec l’aide d’Erik Nigon qui lui passe son bateau. Il sera au départ le 8 novembre prochain après s’être qualifié avec lors de la Vendée Arctique. Il a commandé un nouveau jeu de voiles en urgence. Son monocoque s’appellera Compagnie du Lit / Jiliti. C’est à deux mois du départ du Vendée Globe que le skipper toulonnais a finalement été rejoint par deux entreprises réactives et ambitieuses. La Compagnie du Lit et Jiliti donneront donc leurs noms au bateau prêté par Erik Nigon. Pour ceux qui auraient perdu le fil des aventures hors norme de Clément Giraud, en voici un résumé.

Remember…
• Octobre 2019 : Clément voit son bateau partir en fumée le long du quai, au Havre d’où il devait prendre le départ de la Transat Jacques Vabre.
• Novembre 2019 : son partenaire titre jette l’éponge et renonce au Vendée Globe
• Juillet 2020 : pour la Vendée – Arctique – Les Sables d’Olonne, Erik Nigon, skipper de l’IMOCA « Vers un monde sans SIDA », prête son bateau à Clément pour que ce dernier achève sa qualification pour le Vendée Globe (sait-on jamais…)
• Août 2020 : Clément acquiert l’autorisation tant attendue : prendre le départ sur un bateau avec lequel il n’était pas inscrit à l’origine. Dans le même temps, Erik Nigon renonce au Vendée Globe et rejoint l’équipe de Clément.

Tous les voyants sont au vert. Nous sommes alors à une semaine de la confirmation des inscriptions… Une semaine pour réunir un budget…
L’équipe à terre travaille jour et nuit, prospecte, relance, réactive ses réseaux et… convainc ! Jiliti et La Compagnie du Lit s’engagent dans ce tour du monde pas tout à fait académique, aux côtés d’un skipper et d’une équipe totalement habités par ce projet hors norme.

Eric Romedenne, Président de La Compagnie du Lit :

« Clément Giraud, que je connais depuis trois ans, me raconte l’histoire de son bateau qui a brulé, de ses déboires mais aussi du mouvement de solidarité créé autour de lui. Alors c’était évident, La Compagnie du Lit et son association Porte Rêves, reconnue d’intérêt général, ne devaient pas rester sans rien faire. Clément Giraud est un guerrier des mers, un marin ayant de vraies valeurs, être à ses côtés était une évidence. Ses combats ne resteront pas vains, La Compagnie du Lit repartira autour du monde pour une bonne cause, pour aider un battant à réaliser son rêve, avec pour objectif 2024, pour la gagne cette fois avec un bateau neuf pas comme les autres ».

Stéphane Hascoët, Président de Jiliti :

« Le Vendée Globe est une fantastique aventure humaine ! Il existe de nombreux points communs entre l’aventure de Clément Giraud et celle de Jiliti. 40 ans cette année pour Clément, 40 d’expériences pour Jiliti. Tout comme Clément, nous réalisons notre rêve en devenant indépendant et souhaitons aller au bout de nos ambitions, avec une volonté de conquérir le monde. Le Vendée Globe est une opportunité pour nous de faire connaitre notre nouvelle marque, d’embarquer nos équipes et de saluer nos clients internationaux tout au long de la course.
Avec Clément, nous partageons les mêmes passions de l’engagement, du dépassement de soi et de l’esprit d’équipe. »

Clément Giraud, skipper de l’IMOCA Compagnie du Lit / Jiliti :
« C’est un soulagement ! Les jours passaient, on y croyait parce que nous sommes d’insatiables optimistes… donc on avait anticipé la logistique technique et le chantier à faire. Tout était prêt, il n’y avait qu’à appuyer sur le bouton. La Compagnie du lit et Jiliti sont arrivés à la limite du faisable, au moment où c’était encore possible, dans de bonnes conditions. Et quand nous avons appuyé sur le bouton, beaucoup de compétences ont spontanément rejoint l’équipe. Nous sommes nombreux et bien organisés. Nos partenaires techniques ont été hyper réactifs également. »

Erik Nigon, propriétaire du bateau et skipper remplaçant :
« Nous surfons une vague positive depuis la Vendée – Arctique – Les Sables d’Olonne. Il était logique que nos projets se rejoignent. Ils sont avant tout des aventures auxquelles nous voulons donner du sens. J’ai porté les couleurs de la lutte contre le SIDA, Clément soutient beaucoup d’associations. Je reste associé au projet Vendée Globe et aux courses qui suivront. »

Alex Thomson est prêt avec son IMOCA Hugo Boss. Le skipper Britannique qui s’est préparé à l’abri des regards en Angleterre a achevé les derniers réglages de son HUGO BOSS.
Il a doté son bateau d’une nouvelle paire de foils. “L’ultime sortie de vérification s’est bien passée et nous nous sentons en bonne forme”, a déclaré Thomson lors d’une conférence en de presse en ligne ce lundi. “Nos nouveaux foils sont arrivés de chez Persico en Italie et ils sont maintenant en place. Ces deux foils sont en fait un développement de la version 1, ils seront donc identiques. Mais nous avons apporté quelques petites améliorations qui devraient nous donner un peu plus de performance et de fiabilité. Ils ont été renforcés.”
Des foils en C qu’Alex sera content de pouvoir complètement rétracter si les conditions météos l’exigent sur ces bateaux devenus aussi rapides que violent à bord.
Il estime qu’il pourrait mettre 67 jours pour boucler ce Vendée Globe, soit 7 jours de mieux que le dernier où il avait mis 74 jours et 19h. Le plus probable serait une arrivée en 70 jours.

“Pendant ces sorties d’entretien, nous avons également apporté d’autres modifications au bateau et, depuis notre retour sur l’eau, nous pouvons déjà constater que ces changements ont produit une grande différence. Nous constatons une augmentation significative des performances, jusqu’à 10 %, donc nous sommes très heureux ! Maintenant, le temps est compté pour nous et nous devons profiter de chaque moment sur l’eau avant de partir pour la France le mois prochain”.

C’est finalement Jérémie Beyou sur Charal qui s’est imposé sur ces 48H du Défi Azimut devant trois femmes, Samantha Davies sur Initiatives Coeur, Isabelle Joshke sur MACSF et Clarisse Crémer sur Banque Populaire X. Un finish qui s’est déroulé dans la pétole en revenant vers Lorient.
On retiendra de cette course que les favoris du Vendée Globe sont toujours là avec un petit plus pour Charlie Dalin sur Apivia qui a montré que ses choix d’avoir un bateau polyvalent sont payant. Jérémie Beyou sur Charal reste toujours aussi rapide, tout comme Thomas Ruyant ou Armel Tripon sur l’Occitane. Sébastien Simon sur son Arkea Paprec s’est montré également aux avants-poste. Celui qui se voit comme un outsider pour le prochain Vendée Globe était bien dans son rôle. Kevin Escoffier sur PRB semble en mesure d’être le premier à venir rivaliser avec ces bateaux de nouvelle génération suivi de Samantha Davies, Boris Hermann et Isabelle Joshke.
Dans les bateaux à dérives, Clarisse Crémer sur Banque Populaire X reste toujours aussi rapide.