L´équipe n´a jamais cessé de travailler depuis la fin du Louis Vuitton Act 3, qui a eu lieu à Valence en Octobre dernier. Après plus de quatre mois de travail sur la base de préparation de Gandia en Espagne, et un programme technique et de design plus que chargé, FRA 57 est le premier bateau prêt à commencer le programme de tests et à reprendre l´entraînement. En effet, ce dernier a subi les modifications nécessaires afin de passer à la nouvelle norme définie par la version 5 de la Règle de Jauge des Class America.
Thierry Peponnet, Skipper de K-Challenge : "cette première journée a été très positive pour nous. Tout d´abord, nous étions tous ravis de recommencer à naviguer pour ouvrir la saison 2005. C´était la première fois que nous commencions à tester la nouvelle version, et cela nous a donné une bonne idée des axes de travail que nous allons choisir pour améliorer et optimiser la configuration des bateaux. Nous retournons naviguer dès demain, et nous aurons déjà effectué les premiers changements pour débuter ce travail."
Le catamaran français, parti le 24 janvier 2005, est de retour en Atlantique Nord après 40 jours, 19 heures et 05 minutes de navigation à plus de 22 nœuds de moyenne. Il améliore le temps de passage du catamaran américain entre Ouessant et le second équateur, de 9 jours 08 heures. Orange II est aussi plus rapide que Cheyenne sur le partiel du tour du monde entre le Cap Horn et l´équateur. L’équipage de Bruno Peyron aura mis 8 jours 05 heures et 36 minutes entre ces deux points de passage, soit 2 jours et 05 heures de moins que l’équipage américain il y a un an… Enfin, Orange II attrape dans ses filets un troisième, record selon les règles 2005-2008 de la WSSRC. Après les records de la traversée de l’Océan Indien et du Pacifique Sud, le catamaran orange devrait s’attribuer le nouveau temps de référence entre les deux équateurs en passant par les trois caps (Bonne-Espérance, Leeuwin et Horn). Ce nouveau record à valider par le World Speed Sailing Record Council est de 33 jours 16 heures et 09 minutes, soit encore 8 jours et 5 heures de mieux que Cheyenne sur ce même trajet…
“Il est temps qu’on arrive…”” Mais Anne Liardet est devenu la troisième femme (après Catherine Chabaud et Ellen MacArthur) à terminer classée le Vendée Globe.Peu de temps avant son passage, elle avouait une certaine fatigue, “”mais pas autant que le bateau. Il est temps qu’on arrive, “”Roxy”” commence à en avoir ras le bol…”” selon ses dires””. Malgré tous ses efforts, elle n’a pu arriver avant la dernière marée et a dû attendre très tard, avant de pouvoir rentrer dans le chenal des Sables.Jusqu’au bout, elle aura du lutter : entre pilote, drisses et bosses de ris récalcitrants, Anne Liardet a passé une dernière nuit en mer bien occupée. Sans compter les petits contre bords tirés face au vent pour atteindre la latitude des Sables qui ont considérablement entamé la vitesse de progression de “”Roxy”” vers la ligne.Mais à terre, enfants, famille et amis étaient à pied d’œuvre, prêts à accueillir avec chaleur et émotion la première femme de ce Vendée Globe 2004-2005. A 677 milles de l’arrivée, Raphaël Dinelli (“”Akena Verandas””) naviguait par le travers du cap Finisterre. Le skipper de “”Akena Verandas”” envisage une arrivée jeudi prochain.”
C’est à égalité de points avec son homologue australien, Neville Crichton, que Richard Perini achève cette campagne en Farr 40. Mais avec une victoire de manche à son palmarès contre zéro pou Crichton, Perini l’emporte d’un cheveu. Les italiens de « TWT » devaient quand à eux assurer leur journée et limiter les dégâts pour conserver leur place de dauphin, mais avec une manche de 16ème et de 10ème le cumul des points n’était plus du tout favorable aux transalpins qui perdaient du coup la seconde place du classement général. Le grand gagnant de la journée d’hier n’est autre que Crichton qui grâce à une place de 4ème, de 6ème et de 9ème lors des dernières manches, soufflent la seconde place au général d’un petit point à « TWT ». Cette dernière journée n’a pas vraiment été propice aux ténors. Les conditions légères et changeantes sur une mer perturbée par la houle du pacifique ont contribué au suspens. Ce n’est que la dernière manche qui décida du classement définitif. Avec une place de 21ème, « Evolution » se garantie le minimum de points pour être à égalité avec « Team Shockwave » et se garantir la victoire. « Le suspens est à son maximum », confiait Perini dix minutes après la dernière manche, alors que les résultats n’étaient toujours pas tombés. « Evolution » n’a pas navigué comme il le devait. Le stress à bord n’a jamais été aussi élevé et nous avons essayé de faire le maximum lors du dernier bord pour tenter de s’imposer au général », analysait Hamish Pepper, tacticien du bord.
Impitoyable golfe de Gascogne où lambinent l’anticyclone et ses vents de Nord. Anne Liardet s’y engage, cap au Nord Ouest. Désastreux pour la vitesse de rapprochement vers la ligne d’arrivée. Il faut pourtant trouver cette bascule au Nord Nord Ouest pour virer enfin de bord cap à l’Est. Anne patiente et s’accroche. Son fidèle Roxy tape dans la mer, encaisse toujours et encore les creux et les bosses de l’Atlantique, avec juste un peu d’usure et les petits bobos qui commencent à s’accumuler. Ainsi les girouettes, envolées cette nuit, ainsi les deux pilotes Brooks rendant l’âme au petit matin, ainsi le désalinisateur à bout de souffle… Anne sent l’arrivée proche. Elle barrera jusqu’au bout. Et écopera. Et assèchera. Jusqu’au bout. Fatiguée mais sans lassitude. Prête comme au premier jour à s’émerveiller et à se passionner.
Cette quarantième journée autour du monde a démarré à 17 noeuds après un jour collé dans une zone de transition qui s’est soldée par 179 milles parcourus… « Cette zone de transition délicate était prévue à cet endroit » rappelle Bruno Peyron ce midi. « On ne va pas se plaindre car on a pu en profiter pendant les précédents 38 jours. On prend donc cela avec un peu de philosophie et comme on a toujours 9 jours et demi d’avance, il n’y a pas de panique ! »Cet arrêt au stand a permis de faire un bilan complet du bateau, de permettre à l’équipage de récupérer et de préparer la dernière partie du parcours autour du monde. Cette zone sans vent au large de Salvador de Bahia s’explique par la transition entre les alizés de nord-est et l’anticyclone de Ste Hélène. Orange II ne pouvait donc pas l’éviter. « On n’a pas fait de détour car il fallait traverser cette zone sans vent » confirme d’ailleurs Peyron. « La traversée de l’Atlantique Sud est très difficile d’un point de vue météo. Il y a un an, Steve Fossett avait réussi à la faire en ligne droite, en un temps record de dix jours et c’était exceptionnel ! Nous, on a eu de la chance de tomber dans cette zone à un endroit qui nous convenait à peu près. On a payé le prix fort hier et maintenant ça rentre. On est à 18 noeuds ! »
Puis le bras avant… Aujourd’hui, seuls manquent à l’appel les flotteurs. Leur greffe est prévue pour la fin de cette semaine… Suivront les ajustements nécessaires afin que le positionnement bras/flotteurs soit parfait. Suite à une réunion de chantier où étaient présents le calculateur HDS, le cabinet d’architecte VPLP, le chantier CDK et le skipper FYE, il est apparu qu’au niveau structurel le Crêpes Whaou ! 2 est bien né .
« La dérive est construite et attend d’être placée dans son puits… …Les safrans de flotteurs seront réalisés dans des moules de Formule 40 qui seront adaptés au futur Crêpes Whaou ! Quant au safran de coque centrale, il sera réalisé à partir d’un safran de multicoque 60’. Pour ce qui concerne le mât et la bôme, ils sont fabriqués et déjà démoulés à Mulhouse chez Alucarbon. Nous rentrons dans la phase d’accastillage. Les délais sont respectés. Tout va bien ! »
Un parcours semé de légendes Le Pays des Lestrygons. Peuple de grands cannibales qui dévora la plupart des compagnons d´Ulysse. D’après la version de Victor Bérard, ce lieu se situe soit au port de Bonifacio soit côté Sardaigne Porto Pozzo, mais de toutes les manières sûrement dans les bouches de Bonifacio… La descente vers l’île de la Thrinacie (Sicile) s’arrêtera au Cap Spartivento (sud Sardaigne) pour remonter vers l’occident, vers La grotte de Poséidon. Véritables entrailles de plus de 1.000 mètres de profondeur, ce site a été visité lors d’un voyage pédagogique avec des enfants en juillet 2004 (voir site Internet). A ce passage, les concurrents devront être sages comme des images… Il est vrai qu’au mois d’avril en Méditerranée les dieux sont assez irritables et écument régulièrement de rage dès qu’ils se sentent dérangés par de pauvres mortels.
Bruno Peyron : « Il n’y a pas de vent, le timing est parfait. L’état du bateau est nickel à part un petit choc sur l’étrave bâbord où la crash-box est légèrement enfoncée et bien sûr le tissu arraché sur le safran bâbord. » En compagnie de Nicolas de Castro, le skipper de Orange II a pu plonger pour étudier de près les dégâts sur le safran bâbord et les nouvelles sont bonnes « On a plongé autour du safran pour bien voir. On a scié les fences [1] sur leur partie avant qui était arrachée. Les tissus de carbone à 90° [2] sont partis. Mais les tissus à 45° ont l’air de tenir. Il n’y a donc pas de raison de tenter autre chose… » Comme prévu depuis le passage du cap Horn, Peyron a profité de ce pit-stop pour faire faire un contrôle complet du bateau. « On a fait une inspection générale du mât, du rail de grand-voile, on a changé les crayons du chariot de têtière de grand-voile. Tout cela pendant que la grand-voile et le solent étaient affalés. »
Le maxi catamaran ne se sera donc arrêté que deux heures, entre 10 heures et midi, heure française, pour ce bilan technique général. Il va ensuite reprendre sa route vers l’Equateur avec l’île d’Ouessant et le record de Cheyenne en point de mire. A 10h00 TU, 11 heures heure française, Orange II était d’ailleurs situé quelque 60 milles devant le point du jour 48 atteint par le catamaran de Steve Fossett en 2004. Cela lui donne plus de dix jours d’avance au moment où il ne restait plus que 10 jours et demi à Cheyenne pour revenir à Ouessant. Le redémarrage de Orange II devrait par contre être un peu plus lent. Bruno Peyron confirme que le vent va revenir, mais doucement : « Le vent est un peu mou et vient même de faire un tour complet. Il va passer de l’ouest-nord-ouest au nord, puis au nord-est et enfin à l’est. Cela va donc être assez lent pendant les premières heures… Nos routages pour l’Equateur changent tout le temps, mais on devrait y arriver dimanche entre 0 et 12 heures. »
Le record du tour du monde absolu, avant le 23 mars au plus tard. Pour battre le record absolu du tour du monde à la voile (détenu depuis le 5 avril 2004, par l’Américain Steve Fossett, en 58 j, 09 h, 32 mn), Orange II doit franchir la ligne d´arrivée à Ouessant avant le 23 mars 2005 à 19 h 34 mn et 52 s (GMT).
Repères du jour : Jour : 38 Latitude : 17 40.76´ S Longitude : 34 24.52´ W Vitesse sur 24 h : 16.7 nds Distance sur 24 h : 402 mn Vitesse depuis départ : 23.7 nds Distance totale : 21630 mn Distance restante : 4429.50 mn Écarts au jour 38 : – Record J.Verne : +3979 mn (en avance) – Record absolu : +3285 mn (en avance)
Le temps de course pour parcourir les 23 680 milles est de 116 jours 01 heures 06 minutes et 54 secondes à la vitesse moyenne théorique sur le parcours de 8,5 nœuds. Benoît Parnaudeau termine à la dixième place avec 28 jours 14 heures 18 minutes et 59 secondes de retard sur le vainqueur, Vincent Riou à bord de PRB. Repères (en heure française) : Lieu départ et arrivée : Les Sables d’Olonne (France)Nombre de milles à parcourir : 23 680 millesDate du départ : Dimanche 7 novembre 2004 à 13h02Date première arrivée : Vincent Riou (PRB) le mercredi 2 février 2005 à 23h49.Date arrivée Parnaudeau : jeudi 03 mars 2005 à 14h 08’54’’.Temps de course : 116 jours 01 heures 06 minutes 54 secondes.Retard sur le premier : 28 jours 14 heures 18 minutes 59 secondes. Course de Benoît Parnaudeau (Max Havelaar-Best Western) :Equateur : 14 jours 02H58 (21/11 à 16h00), 15ème positionBonne Espérance : 32 jours 03h48’ (9/12 à 16h50), 15e positionCap Leeuwin : 48 jours 13h28’ (26/12 à 02h30), 13e positionCap Horn : 74 jours 17h58’ (21/01 à 7h00), 11e positionEquateur : 97 jours 07h03’ (12/02 à 20h05), 10e positionArrivée : 116 jours 01h06’54’’ (03/03 à 14h08’54’’), 10e place.Source : Vendée Globe
