Course au Large

La meilleure garantie pour accéder à la victoire en temps réel dans la Rolex Sydney Hobart est de construire le voilier le plus grand, le plus léger mais aussi le plus rapide de tous. C'est pour cette raison que Neville Crichton et Bob Oatley ont, tous deux, fait construire un voilier de 98 pieds, la plus grande taille de monocoques ayant le droit de participer à la course.

Après leur piètre campagne de 2003 où ils ont vu la Coupe s´envoler au profit d´Alinghi, Emirates Team New Zealand a connu en 2005 une certaine résurrection. La nouvelle équipe kiwi dirigée par Grant Dalton a définitivement évacué ses vieux démons et est apparue pleine de vigueur pour entamer cette 32e America´s Cup. Emirates Team New Zealand s´est d´abord illustré en remportant le titre de Champion ACC de la saison 2004.

Revenus dans leur base technique de Saint Philibert (Morbihan), Gitana X et Gitana 11 ont rejoint l´ex-Bonduelle en cours de remise à niveau dans les ateliers. Si le « X » est vendu à un Britannique naviguant en Méditerranée, le « Onze » et le « Douze » seront optimisés cet hiver pour la nouvelle Multi Cup 60 et la Route du Rhum. Vastes chantiers.

Le comité directeur de la Fédération Française de Voile a officialisé la composition de l´équipe de France pour l´année 2006. Un seul homme s´est ajouté à l´équipe 2005 : Paul-Ambroise Sevestre qui s´engage en Tornado aux côtés d´Olivier Backès. Cette continuité s´explique par les bons résultats glanés sur l´année écoulée.

Parmi les onze inscrits et les 35 autres tandems qui ont retiré un dossier d´inscription, six équipages ont déjà la totalité du budget. On retrouve parmi eux : Sam Davies qui prendra la barre de Roxy, Jeanne Grégoire à bord de Banque Populaire, Kito de Pavant (Bel), Armel Tripon (Gédimat), Fred Duthil (Brossard) et Damien Seguin.

La session d'hiver des Masters of Speed se termine : les chasseurs de record de vitesse n'ont pas connu des conditions météorologiques favorables pour améliorer le record du Monde absolu à la voile détenu par Finian Maynard (48,70 nœuds). Malgré beaucoup de patience et de nombreux aller-retour au canal des Saintes Maries de la Mer, les riders n'ont pas été récompensés.

En mai 2007, la transat Lorient - les Bermudes - Lorient renaîtra : la première course océanique en double créée par Pen Duick en 1979, qui avait vu un final époustouflant entre VSD et Paul Ricard, sera ouverte comme à l´origine à tous les voiliers Open (cette fois de 40 à 60 pieds) , mené par deux équipiers.

Au moins seize Swan-45 venus d'Italie, des Etats-Unis, du Japon, de Grande Bretagne, se retrouveront à Key West du 14 au 2à janvier 2006 pour la Gold Cup. Reconnu par l'ISAF, la classe a désormais sont propre championnat du monde.

A six jours du départ de la 61e édition de la Rolex Sydney Hobart, le Cruising Yacht Club of Australia a enregistré les inscriptions de 86 monocoques, du Maxi-Boats de trente mètres au Mumm-30, le plus petit voilier inscrit. Onze voiliers étrangers ont fait le déplacement : trois néo-zélandais, un japonais, un allemand, un irlandais, un suédois, un anglais et trois Tasmans.

Le Crédit Agricole Skipper Challenge 2006-2007 a officiellement été lancé à l´occasion du Salon Nautique de Paris. Le Crédit Agricole Charente-Maritime Deux-Sèvres poursuit son action de promotion destinée à propulser un jeune skipper 6,50 dans la cour des grands.