Alors que Puma doublait en tête à 4h10 ce mercredi matin la première des 3 marques qui balisent l’arrivée sur Miami – le phare d’Eleutare Island -, suivi par Camper une heure plus tard, Groupama vit des heures difficiles depuis qu’il a choisi hier après-midi de passer sous Cat Island. L’opération s’est avérée peu payante et a mis les Français en position de faiblesse vis à vis de Telefonica qui a finalement renoncé au dernier moment à les suivre dans cette option. Le premier Volvo Open 70 est attendu sur la ligne d’arrivée vers 18h (HF) ce soir.
Yann Riou : « La mer est plate. Deux nœuds de vent. Pas un bruit. Pas le ronflement d’un bateau de pêche, pas le piaillement d’un oiseau. Rien. Et pourtant, nous ne sommes qu’à quelques milles de la terre. Ce matin, nous avons fait le choix de passer dans son ouest. Notre concurrent direct, le bateau espagnol qui a sans doute perçu cet obstacle sur notre route comme une occasion de créer un décalage, a fait le choix opposé. Et puis le vent est tombé. 6 nœuds, 5 nœuds, et maintenant 2 nœuds. Les classements, eux aussi, sont tombés. Ils tombent toutes les heures en cette fin de course. Et dans chacun d’entre eux, nous avons pu constater que notre concurrent touchait plus de vent que nous. Et heure par heure, nous avons été les spectateurs impuissants de sa remontée au classement. Encore à l’heure à laquelle j‘écris ces lignes, ils touchent 6 nœuds de vent. En distance au but, ils sont désormais à deux milles derrière nous. Autant dire, rien. On s’attend d’ailleurs à les voir devant dès le prochain envoi de positions. »
Classement de 9h
Puma à 138 milles de l’arrivée
Camper à 17 milles
Groupama à 90 milles
Telefonica à 104 milles
Abu Dhabi à 153 milles