Vainqueur de la dernière Route du Rhum à bord de Gitana 11, Lionel Lemonchois a participé à quatre éditions de la Mini Transat. Autant dire que c’est un accro de cette course hors norme à laquelle il participa en 1989 (11e), 1991 (6e), 1995 (4e) et 1999 (32e). Un marin exceptionnel, aussi à l’aise en équipage qu’en solitaire, qui n’hésite pas à multiplier les expériences et ce, sur tous supports : multicoques 60 pieds Orma, Mini 6,50, maxi-catamaran (ndr : il détient le Trophée Jules Verne sur Orange 2 skippé par Bruno Peyron), monocoque 60 pieds Imoca, Figaro Bénéteau…
De la Transat 6.50, Lionel Lemonchois confie « La Mini-transat a été pour moi la grande découverte de la navigation en solitaire, avec ce coté aventure, où à l’époque, pour ma première participation, on faisait encore la navigation au sextant. Je me souviens, barrant avec le pied pour faire les relevés de méridienne, la fierté que j’ai ressenti en arrivant sur les côtes de la Martinique et puis cette état psychologique du solitaire après plusieurs semaine en mer, partagé entre la joie d’arriver et la tristesse de sortir de sa bulle où l’on se sent en harmonie. Et surtout cette envie de recommencer, de retourner défier l’océan à bord de ces petits bateaux et en même temps si grands par leurs performances »
Trente ans après la création de l’épreuve, la 16ème édition de la
Transat 6.50 Charente-Maritime/Bahia partira le dimanche 16 septembre à
11h00 du pied de Fort Boyard, symbole historique et médiatique de la
Charente-Maritime, en direction de Salvador de bahia (Brésil). Les 84
solitaires mettront d’abord le cap vers Funchal (Iles de Madère) avant
de couper l’équateur pour rallier les côtes du Brésil.
