Le départ de l’étape 2 repoussé Vendredi

La Direction de course de La Solitaire du Figaro a pris la décision de repousser le départ de la deuxième étape. Initialement prévu jeudi à 16h00, il sera finalement donné vendredi à 10h00 où les 50 concurrents s’élanceront pour 590 milles en direction de Cherbourg-Octeville. Ce report a été décidé afin de laisser aux compétiteurs un temps de récupération nécessaire après une première étape éprouvante et un convoyage de 130 milles vers Vigo où peu d’entre eux ont réussi à vraiment se reposer. De fait, les premiers bateaux ne sont arrivés que dans la nuit dans le port galicien et même mercredi soir pour deux d’entre eux : Jean Pierre Nicol sur Gavottes et Jean-Philippe Le Meitour sur La Voix de l’enfant.
Même si la plupart des coureurs s’étaient préparés psychologiquement à une escale express en Espagne, cette décision de la Direction de Course, dictée par le bon sens, est accueillie favorablement et rassure les craintes émises sur les pontons par les skippers les plus épuisés. Côté météo, ce retard posait un éventuel problème aux organisateurs : celui de lancer la flotte dans un système de vent trop faible. Mais de ce côté, le directeur de course Jacques Caraës se veut rassurant : « vendredi matin, nous aurons un vent d’ouest-nord-ouest de 8 à 12 nœuds. C’est suffisant pour faire un vrai et joli départ. Les douze premières heures seront les plus délicates avant de pouvoir récupérer un front de suroît (sud-ouest) qui va emmener les concurrents directement à Cherbourg, sans traîner (…). Nous déplacerons la ligne de départ à l’extérieur de la baie. Cela permettra aux coureurs de vite se dégager. Cette décision n’a pas été difficile à prendre : c’est tout simple, avec une prise en compte de ces deux paramètres essentiels que sont le sommeil et la récupération – donc la sécurité – et la météo. Nous avons trouvé un juste milieu pour rendre la course jolie et elle le sera ». Les trois bateaux qui ont talonné sur le chemin du retour ( Lola, OTCex Group et Allmer Ineo GDF Suez), étaient quand à eux pratiquement réparés et prêts à prendre le départ.