Ericsson 3 pénalisé avant le départ

Le Jury International vient de distribuer une pénalité à Ericsson 3, car la quille du bateau est déclarée non conforme à la jauge. Les organisateurs avaient demandé une dispense du Jury pour permettre à Anders Lewander et son équipage de participer sans le certificat de jauge. L’équipe se voit infliger une pénalité d’un point pour la course côtière d’Alicante, un point à chaque marque et deux points pour chaque étape au large. Cette pénalité restera en place jusqu’au moment où le bateau satsifera aux exigences à la jauge, mais l’équipe ne pourra pas avoir un score négatif. Le problème concerne la quille qui a des creux, dont certains sont bourrés de morceaux d’acier, tandis que d’autre restent bien creux, ce qui représente un poids de 0,625 kg. Un coefficient de poids va être appliqué afin d’assurer qu’Ericsson 3 n’en profite pas. En guise de conclusion, le Jury précise, "Comme principe de base, il est important que tous les bateaux participant à une course puissent montrer un certificat de jauge non périmé. Cela met tout le monde à armes égales, ce qui est primordial dans ce sport." Ericsson Racing Team (ERT) fait appel à la décision et demande une audience devant le Jury. Son directeur général, Richard Brisius s’explique, "Nous étudions la décision du Jury, mais franchement nous sommes surpris, voire sidérés par la décision. Nous pensions avoir bien expliqué que nous avions fait tout notre possible pour satisfaire à la jauge, mais le Jury nous pénalise à un niveau sans précédent dans l’histoire de cette course." Le conseiller juridique précise que l’équipe n’a pas eu l’occasion de présenter tous ses arguments par écrit et voudrait maintenant présenter sa défense oralement.