Victime d’un démâtage entre les côtes du Portugal et les Açores, Conrad Humphreys est contraint de rallier Cascaïs à moteur. Il revient sur l’incident.
“A environ 17h45 j’ai entendu un boum et le bruit écoeurant de la carbone qui s’éclatait lorsque le gréement s’est plié. Le mât est tombé à bâbord et avait l’air d’être cassé à deux endroits. C’était clair que cela s’est cassé en tout cas au niveau des premières barres de flèche. Le rouf et quelques chandeliers étaient endommagés. J’ai essayé de garder la bôme, mais je n’arrivais pas à la détacher au niveau du vît de mulet. Craignant que le gréement allait percer la coque, j’étais obligé de tout jeter. J’était alors à 385 milles de Cascais et à à peu près la même distance des Açores avec Madère à 350 milles. Trop loin pour y aller avec mes 40l de gasoil. J’ai contacté le MRCC de Falmouth (GB) pour me mettre en contact avec un cargo dans les environs. Le MRCC Delgada m’a ensuite contacté pour signaler qu’un cargo allait me livrer du gasoil et était alors à 5 heures de mer de moi. N’ayant jamais réalisé une telle opération, je l’appréhendais. Comment éviter une collision? (…) Embarquer un ou deux bidons aurait été assez simple, mais il avait préparé dix bidons et il n’était guère évident de rester assez près du cargo sans le heurter, mais même avec la houle de 2 à 3m, tout s’est bien passé. Je rallie désormais Cascaïs où je devrais arriver mardi matin.”