Tout a commencé le 25 septembre lorsque Cessna Citation quitte Palma de Majorque direction Le Cap en Afrique du Sud. 40 jours de mer plus tard, c’est à la 4e place que l’on retrouve le kiwi Colman, éprouvé par une si longue navigation. Moins d’un mois plus tard, Conrad reprend a mer avec un nouveau co-skipper, Sam Goodchild, jeune Anglais de 22 ans. Cette étape est pour le skipper de Cessna Citation, la plus marquante de tout son tour du monde. Quelques jours avant l’arrivée, Sam tombe à l’eau – sans gilet – lors d’un changement de voile et Conrad, par sa maîtrise et son sang froid, parvient à le ramener à bord. Ce souvenir de mer soude les deux marins qui signent par ailleurs une très belle victoire sur cette deuxième étape à travers l’Océan Indien.
Après quelques semaines avec ses proches qu’il retrouve dans son pays natal, il est déjà temps pour Conrad de reprendre la mer. Pour cette nouvelle étape, il est accompagné d’un nouveau co-équipier Adrian Kuttel. La route vers Punta Del Este est l’occasion d’une toute première traversée du Pacifique Sud et d’un passage du Cap Horn – en tête – pour les deux compères qui signent une deuxième victoire d’étape avec plus de six jours d’avance sur leur poursuivant.
Pour les deux dernières étapes de cette Global Ocean Race, Conrad embarque Scott Cavanough. Il faut au duo un mois pile pour rallier Charleston dans le Sud des Etats-Unis et monter une nouvelle fois sur la première marche du podium. La dernière étape est celle de la consécration : une transatlantique retour qui ramène Conrad dans son pays d’adoption, la France. Vainqueur de cette dernière traversée, le néo-Zélandais remporte la Global Ocean Race 2011-2012.
Réactions de Conrad à l’arrivée : « C’est la première fois que je gagne une course à la voile. Je n’avais pas gagné en mini ni lors de ma participation à la Route du Rhum en Class’40. Cette victoire est pour moi un commencement de mes aventures futures et c’est cela qui me fait le plus plaisir. La dernière fois que je suis venue ici c’était pour aider à la préparation d’un concurrent du Vendée Globe et je me suis promis qu’un jour moi aussi, je rentrerai dans ce chenal. Bien sûr à l’époque je pensais à l’Imoca mais je suis très heureux d’y arriver aujourd’hui. » Conrad pense déjà à l’avenir « pour revenir dans quelques années ici aux Sables d’Olonne mais avec un bateau 6 mètres plus long après un autre tour du monde bien connu… »
Arrivée de Cessna Citation aux Sables d’Olonne : Mer 06 juin à 15h 20m 14s Temps de course de Cessna Citation sur la cinquième étape : 17j 22h 50m 14s
