Charles Benedict Ainslie est discret, mais son talent est immense. Quadruple médaillé olympique, onze fois Champion du monde, Commander de l’Ordre de l’Empire Britannique… "Big Ben" est à 33 ans la figure de proue du syndicat TeamOrigin 1851, chargé de ramener la Coupe dans son berceau du Royaume-Uni.
Méfiez-vous de ce garçon poli au physique de gendre idéal : c’est un killer. Un surdoué. Première médaille d’argent olympique à 19 ans (Atlanta, Laser). Trois breloques de plus à Sydney (Laser), Athènes et Pékin (Finn), toutes en or cette fois ! Pas franchement "coubertiniste" d’esprit, Charles Benedict Ainslie. Son moteur, c’est gagner. Et sur l’eau, "Big Ben" a l’habitude de mettre tout le monde à l’heure de Greenwich. L’Anglais de Cornouaille est tout simplement un des régatiers les plus titrés de tous les temps. Pourtant, il n’a pas le (chapeau) melon. Il s’excuse trois fois pour notre premier rendez-vous manqué et répond à toutes les questions avec fraîcheur et spontanéité. Son héros s’appelle Russell Coutts. Pas très original, mais cela a le mérite d’être clair : comme en voile légère, Ben Ainslie pourrait un jour sonner le glas de tous ses adversaires prétendants à la Cup. C’est bien son intention, en tous cas…
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