Naviguant à Barcelone avec ses deux AC40, l’équipe Tudor Team Alinghi a dévoilé ce jeudi l’équipage qui participera à la première épreuve de la 38e Coupe de l’America : la régate préliminaire à Cagliari, en Sardaigne, qui débutera le 21 mai. Une équipe de choc avec Paul Goodison et Phil Robertson, skipper expérimentés sur la dernière Coupe et en SailGP.
Fin décembre 2025, Tudor Team Alinghi a confirmé sa participation à la 38e Coupe de l’America, clarifiant enfin son avenir dans la compétition. Depuis, l’équipe a cultivé la discrétion tout en travaillant activement en coulisses, passant de sept à une cinquantaine de membres.
Basée à Barcelone, l’équipe a entamé sa préparation sur l’eau, sur les plans d’eau qui ont accueilli la dernière Coupe de l’America. Bien que l’équipe de voile ne soit pas encore définitive – l’AC40 nécessitant moins de marins à bord que l’AC75 – le challenger suisse teste activement différentes configurations.
Entièrement renouvelée depuis la dernière Coupe, notamment en raison des modifications de règlement, l’équipe a désormais identifié les cinq marins qui seront en Sardaigne pour la régate d’ouverture de la 38e Coupe de l’America. L’équipage est mené par le champion olympique et multiple champion du monde Paul Goodison (GBR), skipper et barreur, et se compose (par ordre alphabétique) :
- Nathalie Brugger (SUI) – Barreuse lors de la première Coupe de l’America féminine en 2024 avec Alinghi Red Bull Racing.
- Phil Robertson (NZL) – Barreur ; ancien entraîneur de l’équipe lors de la 37e Coupe de l’America.
- Nicolas Rolaz (SUI) – Régleur ; le plus jeune membre de l’équipe, se préparant pour sa deuxième Coupe de l’America.
- Pietro Sibello (ITA) – Régleur ; entraîneur-chef lors de la dernière campagne, désormais éligible en tant que marin national pour l’édition actuelle, conformément au règlement.
- Jason Waterhouse (AUS) – Barreur/Régleur, également membre de l’équipe d’entraîneurs lors de la 37e Coupe de l’America.
« Nous naviguons avec cette formation depuis seulement une semaine », explique Dave Endean, directeur technique et de la voile de l’équipe, qui a déjà participé à six campagnes de Coupe de l’America. « Nous reconstruisons l’équipe en associant des marins très expérimentés à de jeunes talents. Nous savons que nous devons rattraper notre retard et qu’il y a beaucoup de travail à accomplir, mais c’est précisément ce qui nous motive. »
Le skipper Paul Goodison ajoute : «Même si nous sommes encore un nouvel équipage, j’ai été impressionné par la rapidité avec laquelle des liens forts se sont tissés à bord. Nous sommes impatients d’affronter les autres équipes et de nous mesurer à nous-mêmes sur le plan d’eau. La vision à long terme a été un facteur déterminant après mes discussions avec David Endean et Ernesto Bertarelli. Même si le défi sera de taille dans un laps de temps aussi court, face aux équipes plus établies et performantes, il sera difficile de les rattraper. Mais ici, la vision est à long terme, et l’opportunité de construire quasiment à partir de zéro est très intéressante. C’est une nouvelle équipe, et participer à sa création et à son développement a été un atout majeur pour moi. »
Après le stage d’entraînement actuel à Barcelone, l’équipe pliera bagage et se rendra en Italie, où elle se retrouvera sur l’eau à la mi-mai en Sardaigne pour finaliser sa préparation en vue de la régate préliminaire de Cagliari.
L’AC75 de l’équipe se trouve actuellement à Gênes, en Italie, pour des travaux de mise à niveau afin de répondre aux nouvelles spécifications de la 38e Coupe de l’America Louis Vuitton.
L’équipe Tudor Team Alinghi a recruté David Endean au poste de directeur technique et de la voile. L’équipe suisse a entamé une collaboration avec le Challenger of Record, GB1, comme le permet le Protocole. David Endean a déclaré : « Oui, nous collaborons avec eux. Cette collaboration n’en est qu’à ses débuts. Les modifications apportées au Protocole permettent désormais l’échange d’informations… et compte tenu des plafonds budgétaires et de notre point de départ, nous avons ressenti le besoin de trouver des partenaires. Le partenariat avec GB1 s’est imposé comme une évidence : nous collaborons avec eux, ils peuvent utiliser certains de nos membres et outils de conception de la campagne précédente, et nous pouvons bénéficier de certains de leurs éléments de conception. »
Endean a poursuivi : « Je pense qu’il y a des opportunités de développer ce type d’initiative, si les équipes le souhaitent. C’est assurément différent de pouvoir s’asseoir avec une équipe de Coupe et échanger ce genre d’informations. Je sais qu’Emirates Team New Zealand le fait avec l’équipe de France et probablement aussi avec les Australiens désormais. Mais il faut beaucoup d’efforts pour inciter les gens à ouvrir leurs comptes et à partager leurs informations. Ce n’est donc pas facile, mais je pense que l’adhésion des deux parties est essentielle. Le potentiel est important, notamment en termes d’économies. »
L’équipe Tudor Team Alinghi prévoit que son AC75 sera opérationnel vers la fin de l’année, avant un entraînement intensif à Naples qui débutera début 2027 en vue de la 38e Coupe de l’America Louis Vuitton. Le bateau est en refit chez San Giorgio Marine à Gènes en Italie. L’AC75 suisse BoatOne avait été sérieusement endommagé à Barcelone après son élimination de l’America’s Cup. BoatZero, l’ex AC75 de Team New Zealand a lui été mis à la casse et détruit.
