Quel rebondissement cette nuit dans cette dernière étape de la Solitaire du Figaro Paprec. Le skipper irlandais Tom Dolan, leader au classement général, menait la flotte jusqu’à la mi-course avant de s’échouer cette nuit, vers minuit, sur la chaussée de Sein, à quelques encablures de Beg ar C’hale, sur l’île de Sein.
Alors qu’il naviguait en tête aux côtés de Loïs Berrehar (Banque Populaire), Tom Dolan (Kingspan) s’est échoué à 0 h 16 sur la chaussée de Sein, à quelques encablures de Beg ar C’hale, sur l’île de Sein. Le skipper a, dans un premier temps, essayé de dégager son bateau de cette situation, en vain, avec la marée descendante. Assisté par la SNSM de l’île de Sein, Tom Dolan a mis en place ses deux mouillages pour tenter de stabiliser son bateau afin de pouvoir manœuvrer avec la marée montante. Malheureusement, il n’a pas pu s’extraire de ce piège. Après cinq heures d’efforts, à 5 h 40 ce matin, le skipper irlandais a été hélitreuillé par un hélicoptère de la Marine nationale, la situation devenant périlleuse pour lui et son bateau.
Le skipper va bien et va rejoindre la terre ferme. La course de l’Irlandais s’arrête malheureusement là, et ses chances d’accrocher une deuxième victoire prennent fin en Bretagne. Il avait réussi une superbe course depuis le passage de BXA, imposant son rythme. Seul Loïs Berrehar (Banque Populaire) parvenait à lui tenir tête, et les deux skippers se battaient bord à bord depuis plusieurs heures pour remporter le sprint intermédiaire. Les conditions difficiles, la fatigue ont sans doute eu raison de la vigilance et de la lucidité de l’Irlandais jusqu’ici impérial et qui auraient pu réaliser un formidable exploit en remportant à nouveau cette course.
Ce matin, la flotte s’étire désormais sur 50 milles qui ne compte plus que 30 bateaux après 6 abandons. Elle est menée par un groupe de skippers dont certains peuvent jouer la victoire finale : Alexis Thomas, Nicolas Lunven, Paul Morvan, Paul Loiseau et Martin Le Pape. À 260 milles nautiques de l’arrivée au Havre, et avec l’abandon du leader, cette édition offre une superbe fin, dont le résultat sera connu cette nuit.
