Les clippers dans un mouchoir de poche

Après 15 jours à la tête de la flotte de la Clipper Round the World Race, Jamaica a cédé sa première place dans cette étape de Singapour à Qingdao et se retrouve ce midi en troisième position à une vingtaine de milles nautiques derrière Hull & Humber et avec quinze milles de retard sur Durban. Après avoir parcouru 1800 milles nautiques, les six premiers bateaux se retrouvent dans un mouchoir de poche dans un rayon d’une cinquantaine de milles. De plus, ces écarts sont aussi essentiellement dus aux options choisies par les uns et les autres, car au large de Taiwan certains skippers préfèrent s’éloigner du courant, qui se fait sentir près de la côte. Cependant pour le moment, les conditions semblent plus calmes après le passage hier d’un coup de vent, qui a provoqué une mer très forte, comme indique le skipper de Qingdao, "Des déferlantes se brisent sur le pont. Plusieurs fois, j’ai vu le barreur submergé jusqu’à la poitrine par l’eau . Il faut bien du courage pour sortir sur le pont en pleine nuit, en voyant les vagues se briser sur le cockpit et en entendant le vent hurler dans le gréement au début d’un quart. Il faut avoir vécu cela pour comprendre le mélange d’angoisse et d’enivrement que l’on ressent. Bravo à tout l’équipage de Qingdao, qui a confronté ces conditions sans tergiverser!" Après une accalmie passagère, une nouvelle zone de vents forts est attendue sur zone demain soir…