Ce fut un combat rapproché pendant tout le chemin de la 1ère étape de la Volvo Ocean Race jusqu’au Cap. L’équipage franco-chinois de Dongfeng a franchi la ligne d’arrivée 12 minutes et 4 secondes derrière Abu Dhabi Ocean Racing. Le skipper Charles Caudrelier nous livre ses premièrs réactions après cette longue étape d’Alicante à l’Afrique du Sud.
Charles Caudrelier, skipper de Dongfeng : « Peut-être que nous n’avons pas beaucoup d’expérience sur la Volvo Ocean Race, mais mes hommes sont des combattants et ils se battent à 100%. J’ai une super équipe autour de moi et nous sommes vraiment heureux de cette 1ère étape. On n’était pas les favoris, on le savait, mais je savais aussi que nous pouvions faire de grandes choses. Les marins non-chinois je les connaissais bien et je les ai choisis parce qu’ils ont cette expérience du one-design. Et je crois que l’un de nos points forts c’est justement d’avoir des gens qui savent se battre pour gagner chaque dixième de nœud. Quant à nos marins chinois, ils ont été exceptionnels. Ils ont agi comme des marins qui avaient déjà un paquet d’expérience, alors qu’il y a seulement six mois, ils ne connaissaient pas du tout ces bateaux là et ne connaissaient pas du tout le large. C’est seulement la première étape et il y en a encore neuf. On a d’autres marins chinois à terre qui vont faire les prochaines étapes. »
