La seconde édition de la Coupe des Dames a débuté hier à Saint-Tropez. Composés essentiellement de femmes, à plus de 70%, la plupart des équipages sont sortis dans le Golfe de Saint-Tropez pour s’entraîner avant les régates qui se dérouleront samedi et dimanche sous la direction d’un comité de course 100% féminin. A bord de ces voiliers mythiques et historiques, des femmes d’exception comme Marie Tabarly, Amanda Wakeley, Laurence Waechter, Laurence Rames de Moers, Marie Duvignac, Anne-Marie Pezin, Alice Ardis, Charlotte Franquet, Frédérique Brule, pour ne citer qu’elles, seront les ambassadrices de ces voiliers durant l’épreuve.
Parmi la liste des participants, il y a des voiliers mythiques et prestigieux tels que « Moonbeam IV » construit en 1914, acquis par le prince Rainier de Monaco en 1950 et qui a abrité le jeune couple princier, Grace Kelly et le prince Rainier, lors de leur voyage de Noces. Egalement en lice, « Manitou » de 1937 dont le nom signifie « esprit de l’eau » n’est autre que l’ancien voilier de JFK entièrement équipé pour la communication présidentielle et surnommé « The floating White House ». « Palynodie II», un sloop marconi commandé au cabinet New-Yorkais Sparkman & Stephens en 1961 par Gaston Deferre.
« Mariska », le magnifique 15 M JI de 1908 appartenant à Christian Niels est un redoutable adversaire dans le circuit des voiliers classiques.
« Oiseau de Feu », classé monument historique et construit en 1937 à la demande de Ralph Hawkes, commodore du RORC (Royal Ocean Racing Club). L’élégant « Moonbeam III » de 1903, le n°491 de la collection Fife appartenant à Laurence Waechter, un yawl aurique de 24,72m avec de très beaux élancements, une longue barre franche laquée de blanc, des intérieurs edwardiens… « Lelantina » signifiant l’oiseau du large » construit en 1937, est un des plus beaux navires de l’architecte américain John G. Alden.
Sans oublier les côtres bermudiens « Amadour » de 1938, « Eilidh » de 1931, « Hasvornen » de 1937, « Maria Giovanna II » de 1969, « Nagaina » de 1950, « Savannah » de 1997, « Djinn », le cotre aurique de 1934, etc. Un beau plateau et un joli tableau pour les spectateurs qui pourront suivre les régates…