Groupama a pris la tête de la flotte de la Volvo Ocean Race aux abords des Açores et dispose à 6 heures ce matin d’une petite avance de 0,2 milles sur Telefonica. Derrière les deux leaders, le classement n’évolue guère avec Puma en troisième place devant Abu Dhabi et Camper. Le vent commence à faiblir comme prévu à environ 150 milles de la marque du parcours aux Açores. Une compression est donc fort probable sous l’influence de l’anticyclone. Mais ensuite ce sera avec une profonde dépression que la flotte évoluera. Comment aborder cette transition ? Ce sera la grande question pour les tacticiens, comme l’explique le représentant média sur Abu Dhabi, Nick Dana : « Maintenant qu’on entre dans l’anticyclone des Açores, la course devrait devenir un peu plus intéressante. Notre sortie de l’anticyclone et notre entrée dans la dépression à venir seront cruciales. L’imagerie satellite montre un système puissant et bien développé qui se déplace au nord-est des côtes françaises à la fin de la semaine. Ça va être une question de gestion – le routeur nous rapproche du centre du système pour aller plus vite, mais ces conditions sont souvent casse-bateaux. C’est sûr, on verra de belles vitesses, mais rester en un morceau pourrait être la clef de la victoire sur cette étape. »
Classement de 6h
Groupama à 1338 milles de l’arrivée
Telefonica à 0,2 milles
Puma à 3,1 milles
Abu Dhabi à 11 milles
Camper à 15,6 milles
Sanya à 34,6 milles