21 points seulement séparent les quatre premiers équipages de la Volvo Ocean Race 2011-12, Groupama en tête puisqu’il a pris la tête du classement général après sa deuxième place lors de l’étape Miami-Lisbonne. Temps d’escale exclu, il reste moins de deux semaines de course à disputer : deux étapes et trois In-Port, avant l’arrivée à Galway, début juillet. En 39 ans d’histoire, jamais une édition n’a été aussi serrée à ce stade de l’épreuve.
Après sept mois de course et un suspense total pour le classement final, le chef de quart de Telefónica est affirmatif. « Il faut garder de l’énergie, garder notre motivation pour que tout le monde soit en forme tout le temps. » De l’énergie, il leur en a fallu jusqu’à maintenant puisque les équipages ont déjà avalé plus de 36 000 milles sur les 39 000 milles de ce tour du monde. Le prochain rendez-vous sera l’In-Port de Lisbonne, qui aura lieu ce samedi 9 juin. Puis viendra le départ de l’étape 8, le lendemain, cap sur la France et sur Lorient sur un parcours de moins de 2 000 milles. « Tout doit être parfait sur les deux prochaines étapes, » explique Tom Addis, le navigateur de Puma. « Sur des étapes plus longues, vous pouvez faire des erreurs et vous rattraper. Sur ces manches plus courtes, il faut viser juste à chaque fois. Il suffit d’une longueur pour battre un concurrent, et ces longueurs sont déterminées très tôt sur ce type d’étape. Elles se gagneront ou se perdront sur de petits détails. »
Classement général
1-Groupama 4 (Franck Cammas) : 183 pts
2 -Telefonica (Iker Martinez) : 180 pts
3-Puma (Ken Read) : 171 pts
4-Camper (Chris Nicholson) : 162 pts
5-Abu Dhabi (Ian Walker) : 104 pts
6-Sanya (Mike Sanderson) : 32 pts
