Ce matin à son réveil à l’hôpital Alex Thomson a déclaré qu’il avait bien dormi et qu’il attendait le passage du médecin. Il a ensuite précisé « Même si je voulais prendre le départ demain, je suis absolument certain qu’ils ne me laisseront pas partir. »
L’opération d’Alex Thomson a bouleversé les codes usuels de la course au large. Il était difficilement concevable que le bateau d’Alex reste à quai à l’issue d’un chantier considérable effectué depuis le début de l’année 2010. En vertu de quoi, l’équipe d’Hugo Boss engageait une démarche auprès du jury international de l’épreuve. Objectif : obtenir l’accord des juges pour que le bateau parte avec le remplaçant d’Alex Thomson et que celui-ci puisse reprendre sa place quand il sera suffisamment rétabli. Seule difficulté : autant le cas inverse (remplacement d’un skipper en cas de problème physique) était prévu dans les règles, autant ce cas de figure n’était pas évoqué. Dès lors, le jury ne pouvait statuer sur une règle qui n’existait pas.
Il devenait donc de la responsabilité de l’organisation de travailler à la création d’une règle spécifique. A l’initiative de la direction de l’épreuve, un vote était donc organisé auprès des skippers pour autoriser l’adjonction de cette nouvelle règle, vote qui recueillait une très large majorité. Dès lors, le jury pouvait statuer et autoriser Andy Meiklejohn à partir avec un nouvel équipier en attendant l’accord médical pour qu’Alex Thomson rejoigne la course. C’est Wouter Verbraak qui remplacera le skipper d’Hugo Boss pour ce début de parcours. Verbraak est un des marins néerlandais les plus expérimentés ayant travaillé notamment comme navigateur pour Delta Lloyd après une collaboration avec Team Rusia dans la Volvo Ocean Race.
