Les tentatives de Paul Larsen et de l’équipe du Sailrocket pour battre le record récemment établi par l’Hydroptère (51,36 noeuds sur 500 mètres) ont repris à Walvis Bay en Namibie. Depuis le début de cette campagne vendredi dernier, le vent et les conditions n’ont pas été à la hauteur des espérances. Mais aujourd’hui Larsen semble plus optimiste car le vent devrait se lever à plus de 20 nœuds cet après-midi. L’observateur du WSSRC est présent pour cette série de tentatives.
Paul Larsen se montrait optimiste à la veille des essais de ce week-end: "Je crois que nous sommes désormais bien placés pour pousser la machine à fond. J’estime que nous avons maintenant une plate-forme qui a été suffisamment développée pour permettre aux hommes d’atteindre les limites du concept dans sa configuration actuelle. Nous avons résolu les soucis principaux et avons surmonté les problèmes. Il reste quelques faiblesses fondamentales – son assiette instable, sa tendance à enfourner. On peut réduire cette tendance, mais nous ne pouvons pas la supprimer entièrement. Pour cela, il faut un tout nouveau bateau. Puisqu’il s’agit de notre dernière série de tentatives, je suis déterminé à réussir. Je vais tenter des runs dans des conditions considérées trop fortes jusqu’ici. Ce bateau a tendance à se transformer de Jekyll en Hyde, quand nous arrivons à la limite de la force du vent. Je crois néanmoins que tout reste possible avec un vent de 22-23 nœuds…"