Éric Defert et Gwénaël Riou seront associés à la barre du Figaro Suzuki sur la prochaine Transat Ag2r Concarneau / Saint-Barthélemy dont le départ sera donné le 9 avril. Un duo confiant dans sa complémentarité et qui se donne actuellement tous les atouts pour bien faire. Pour l’épreuve en double qui relie tous les deux ans la Bretagne à l’îlot de Saint-Barthélemy depuis 1992, Éric a choisi le Brestois Gwénaël Riou comme équipier d’aventure. Le Brestois n’est pas un inconnu des pontons du circuit. Vainqueur du Challenge Espoir Crédit Agricole en 2001, il possède surtout un solide bagage de régatier en voile légère. Pour le sociétaire du Centre Nautique de Plobannalec-Loctudy, “Gwen” est le partenaire idéal : « Je l’ai approché pour ses qualités humaines, sportives et bien évidemment pour la complémentarité qu’il va offrir à notre duo. Son expérience sur le circuit est non négligeable, il a quand même été premier bizuth sur la Solitaire du Figaro en 2002. Il est également connu pour son goût pour la bagarre. Un atout que je pense apprécier très prochainement ».
Les prochaines semaines vont donc être très studieuses pour les nouveaux compères. Les deux hommes sont d’ores et déjà à pied d’œuvre sur La Rochelle pour des entraînements intensifs au Pôle France, où ils côtoient en flotte à bord de leur Suzuki certains des participants de la fameuse Transat. Qu’ils soient sur l’eau ou à terre, leurs efforts sont appliqués. Travail sur la vitesse, les manœuvres et les essais de voiles d’une part, entretien physique, approche commune de la météo et de l’étude des cartes, vie en commun d’autre part.
