Alinghi et The Wave, Muscat ont joué à la roulette russe pendant toute l’épreuve. Mais au départ de la dernière manche comptant double, les Omanais devaient finir avec sept bateaux d’avance sur les Suisses pour espérer l’emporter. Un exploit que les hommes de Leigh McMillan n’ont pas réussi à atteindre ce dimanche. Alors que la flotte est maintenant à mi-parcours dans ce circuit, Alinghi décroche son troisième Act de la saison. Son barreur Morgan Larson commence à voir plus loin : “c’est sympa d’accrocher une nouvelle victoire à notre tableau de chasse et de faire savoir que nous sommes ici pour tenter de gagner le titre sur l’ensemble du circuit. L’équipe est soudée et efficace et nous commençons à penser que la victoire au général est possible. Mais rien n’est joué. Certaines équipes sont très bonnes et nous savons qu’il va falloir relever notre jeu si nous voulons rester en tête”.
Caché dans l’ombre dans l’attente d’un faux-pas de The Wave, Muscat pour prendre la seconde place, Emirates Team New Zealand a bien failli parvenir à ses fins. Mais dans un coup de la dernière chance, Leigh McMillan a offert à son équipe omanaise une cinquième place dans l’ultime confrontation, qui leur suffit non seulement à grimper sur la seconde marche du podium, mais surtout à rester au contact d’Alinghi au classement général de la saison. Emirates Team New Zealand avait à son bord le tacticien Ray Davies pour l’épreuve de Russie. Son duo avec Peter Burling à l’arrière du bateau a fonctionné à merveille. L’équipage néo-zélandais finit la journée sur une victoire et consolide sa troisième place à la fois à Saint-Petersbourg et au classement général.
Les points dans la deuxième moitié du tableau sont encore plus serrés. L’équipe russe de Gazprom Team Russia termine l’Act 4 à la septième place, juste un point devant Oman Air, et deux points devant Red Bull Sailing Team. De son côté, GAC Pindar a gardé le meilleur pour la fin avec une jolie seconde place dans la manche comptant double, qui lui permet de finir 10e à égalité avec Franck Cammas sur Groupama sailing team. Les Français ne parviennent pas à se distinguer en Russie, mais ils terminent cette quatrième étape par une note positive avec deux places de troisième. “Nous avons changé notre stratégie en début de journée en essayant de partir plus près de la bouée, ce qui finalement n’a pas été très difficile. Nous avons commencé les deux dernières manches de ce côté et nous avons bien réussi, mais c’était trop tard. Aujourd’hui le vent était vraiment en travers du fleuve, ce qui rendait les choses difficiles vu le peu de place que nous avions sur le plan d’eau, mais le vent était plus fort qu’hier donc c’était plus sympa.”
Les concurrents quittent ce soir la Russie et pensent déjà à Cardiff, prochaine étape du circuit au Pays de Galles, où ils se retrouveront du 22 au 25 août.
Classement à Saint Petersbourg
1er Alinghi (SUI) Morgan Larson, Stuart Pollard, Pierre-Yves Jorand, Nils Frei, Yves Detrey 160 points.
2e The Wave, Muscat (OMA) Leigh McMillan, Sarah Ayton, Pete Greenhalgh, Kinley Fowler, Nasser Al Mashari 148 points.
3e Emirates Team New Zealand (NZL) Peter Burling, Ray Davies, Blair Tuke, Jeremy Lomas, Edwin Delaat 146 points.
4e J.P. Morgan BAR (GBR) Ben Ainslie, Nick Hutton, Paul Goodison, Phil Sparks, Matt Cornwell 120 points.
5e Realteam by Realstone (SUI) Jérôme Clerc, Arnaud Psarofaghis, Denis Girardet, Bryan Mettraux, Thierry Wassem 117 points.
6e SAP Extreme Sailing Team (DEN) Jes Gram-Hansen, Rasmus Køstner, Thierry Douillard, Peter Wibroe, Nicolai Sehested 113 points.
7e Gazprom Team Russia (RUS) Igor Lisovenko, Paul Campbell-James, Matt Adams, Pete Cumming, Aleksey Kulakov 97 points.
8e Oman Air (OMA) Rob Greenhalgh, Tom Johnson, Kyle Langford, Hashim Al Rashdi, Musab Al Hadi 96 points.
9e Red Bull Sailing Team (AUT) Roman Hagara, Hans-Peter Steinacher, Mark Bulkeley, Nick Blackman, Stewart Dodson 95 points.
10e GAC Pindar (AUS) Nathan Wilmot, Troy Tindill, Ed Smyth, Seve Jarvin, James Wierzbowski 88 points.
11e Groupama sailing team (FRA) Franck Cammas, Romain Motteau, Tanguy Cariou, Thierry Fouchier, Devan Le Bihan 88 points.
12e RussianFirst (RUS) Georgy Shayduko, Sergey Dzhienbaev, Pavel Kalinchev, Leonid Kazinets, Pavel Karachov 40 points.
Classement Général des Extreme Sailing Series™ 2014
1er Alinghi (SUI) 38 points.
2e The Wave, Muscat (OMA) 35 points.
3e Emirates Team New Zealand (NZL) 32 points.
4e Realteam by Realstone (SUI) 28 points.
5e Gazprom Team Russia (RUS) 19 points.
6e J.P. Morgan BAR (GBR) 17 points.
7e SAP Extreme Sailing Team (DEN) 14 points.
8e Red Bull Sailing Team (AUT) 13 points.
9e Groupama sailing team (FRA) 13 points.
10e Oman Air (OMA) 11 points.
11e GAC Pindar (AUS) 4 points.
