Cette année encore, ils sont au moins une quinzaine à pouvoir prétendre imiter Joan de Kat, premier vainqueur de la grande classique. Premier constat : la crise ne touche que relativement le circuit Figaro, considéré par beaucoup comme une "valeur refuge", comme dit Gildas Morvan. Certes, pour des raisons diverses on peut déplorer les absences de Charles Caudrelier et Thierry Chabagny, toujours dans le coup pour la victoire ces dernières années. Ou encore celle de Paul Meilhat qui avait bataillé jusqu’au bout l’an passé avec Fabien Delahaye pour le titre de meilleur bizuth. Certes, mis à part les retours de Kito de Pavant, Karine Fauconnier et Sébastien Josse et l’arrivée de Bernard Stamm (comme bizuth !) il n’y a pas de "big stars" à l’affiche cette année… en clair, pas de Michel Desjoyeaux et donc bien trois places sur le podium comme le veut l’adage. Certes, on aurait aimé voir les deux Nicolas, Troussel et Bérenger, à la bagarre. Le premier pour tenter une passe de trois que n’ont réussi jusqu’ici que Poupon, Le Cam et Desjoyeaux, le second à la quête d’une première couronne pour laquelle il semblait avoir le niveau.
N’empêche que cinq vainqueurs sont en lice et que "le plateau est encore une fois très relevé", comme on lit invariablement mais à juste titre dans chaque communiqué de presse des 45 participants à cette édition 2010, qui s’élance pour la première fois du Havre le 27 juillet. N’empêche que sur ces 45, une vingtaine peut gagner… dont évidemment les cinq anciens vainqueurs présents : Nicolas Lunven l’an dernier, Jérémie Beyou en 2005 (deux victoires d’étape sur quatre l’an passé), Armel Le Cléac’h en 2003 (vainqueur au printemps de la Transat Ag2r avec Fabien Delahaye qui sera là lui-aussi), Kito de Pavant en 2002, Eric Drouglazet en 2001…
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