Devant les étraves deux courses en une dans cette étape et des conditions complexes. Les dix bateaux vont franchir l’équateur pour passer dans l’hémisphère nord, et dans cette zone équatoriale, ils risquent de rencontrer des calmes, mais c’est sans doute le passage près de l’Indonésie qui offrira les vraies difficultés tactiques.
Une première escale est prévue à Singapour pendant la dernière semaine de janvier avec un nouveau départ le 2 février prochain à destination de Qingdao. La chaleur sera intense au large de Singapour, et de plus avec une mer agitée, il sera difficile d’aérer l’intérieur des bateaux. A l’approche de Taiwan les températures vont rapidement chuter en entrant dans la Mer Jaune, mais la flotte aura une nouvelle zone complexe à traverser pour s’approcher des côtes de la Chine et de la destination finale de cette étape – le centre olympique de Qingdao. Les bateaux sont attendus en Chine à partir du 19 février prochain.
