L’équipe française de SailGP n’a pas eu le week-end espéré aux Bermudes dans ce cadre et ces conditions idylliques. Elle a réussi néanmoins à gagner une place au général malgré la blessure de Glenn Ashby survenue samedi avant la course 2. Elle va devoir en trouver un autre pour New York.
Après avoir dû renoncer aux courses 2 et 3 samedi, l’équipe avait néanmoins réussi à disputer la quatrième manche grâce à l’aide d’un remplaçant de l’équipe australienne, Tom Needham. Ce dimanche, c’est le jeune régleur d’aile australien Dave Gilmour, mis à disposition par l’équipe Artemis Racing, qui a rejoint le bateau français pour les trois courses du jour. Dans un contexte d’instabilité sportive et humaine rarement rencontré à ce niveau, l’équipe tricolore a su rester soudée et compétitive face à une flotte extrêmement dense.
Glenn Ashby opéré avec succès
Victime d’une lourde chute sur le trampoline du F50 samedi, Glenn Ashby souffre d’une double fracture tibia-péroné. L’Australien a été opéré dans la foulée aux Bermudes. Malgré cette blessure, Glenn Ashby a tenu à revenir auprès de l’équipe dès le lendemain matin afin d’apporter son soutien au groupe et accompagner David Gilmour dans sa prise de fonction.
Glenn Ashby, régleur d’aile DS Automobiles SailGP Team France :
« C’était important pour moi d’être de retour avec l’équipe ce matin. David arrivait dans des conditions compliquées et je voulais être là pour l’aider autant que possible. Je suis très reconnaissant envers les équipes médicales et les chirurgiens pour leur prise en charge. Maintenant, l’objectif est de bien récupérer dans les prochaines semaines. »
Dans des conditions plus légères que la veille, avec une aile médium et un plus grand foc, l’équipe de France a réussi à retrouver progressivement de la performance, décrochant deux podiums de manche au cours de cette deuxième journée grâce notamment à de bons départs.
Philippe Presti, Team Manager – DS Automobiles SailGP Team France :
« Ce que l’équipe a montré aujourd’hui est assez incroyable. Après la blessure de Glenn, il aurait été facile de baisser la tête, mais il y a eu une vraie volonté collective de se relever et de ne rien lâcher. David s’est extrêmement bien intégré dans des conditions pourtant très compliquées et toute l’équipe a réussi à retrouver rapidement de l’énergie et de la performance. Ces deux podiums montrent le caractère et la solidarité de ce groupe. »
Depuis le début de saison, le DS Automobiles SailGP Team France fait face à une succession d’événements compliqués, entre blessures et changements d’équipage. Malgré cela, l’équipe continue d’avancer et de construire. On attend le retour de Manon Audinet et de Leigh McMillan.
Stéphane Kandler, CEO – K-Challenge :
« Cette saison n’est clairement pas simple pour nous. Nous avions très bien démarré sportivement et nous nous retrouvons à devoir gérer beaucoup d’imprévus et de pression. Perdre un wing trimmer comme Glenn, à un poste aussi clé, est évidemment un coup dur.
Mais grâce à la solidarité entre les équipes, nous avons pu intégrer rapidement David, un jeune talent australien, et réussir malgré tout à aller chercher deux podiums aujourd’hui. Cela fait beaucoup de bien à tout le groupe après la déception d’hier soir.
Nous sommes encore une équipe jeune dans SailGP. Le niveau du championnat monte chaque année et ces moments font aussi partie de l’apprentissage du très haut niveau. Mon rôle est surtout d’enlever de la pression à l’équipe pour lui permettre de continuer à avancer sereinement et à se battre ensemble. »
Un nouveau défi pour la suite de la saison
Le DS Automobiles SailGP Team France va désormais devoir rapidement se projeter vers les prochains événements du championnat avec une nouvelle réorganisation sportive à construire autour du poste de régleur d’aile.
L’équipe étudie actuellement différentes options pour préparer la suite de la saison, entre expérience et développement de nouveaux talents avec l’Akademy K-Challenge. ON pourrait voir Enzo Ballanger à bord.
