Pas grisant, mais intéressant
« La prochaine fois, on la fera dans l’autre sens » plaisantait Bruno Jourdren à l’arrivée cette nuit à Saint Malo, après une épreuve qui aura vu le vent tourner et encore tourner au fur et à mesure que les Class40 changeait de cap… Et toujours de face ! « Ce n’était pas vraiment grisant reconnaissait Bernard Stamm, mais c’était intéressant. Il fallait être toujours dessus et c’est bien d’être complémentaire pour se relayer le plus possible, c’est quand même la clef de la course au large. Ça ne sert à rien d’être à fond sur 200 milles si c’est pour s’écrouler ensuite. On a barré, fait la navigation et réglé les voiles à tour de rôle et tout s’est formidablement bien passé».

Cheminées Poujoulat au top !
Bien préparé, le Class40 aux couleurs de Cheminées Poujoulat a été un allié de taille pour remporter les 1000 milles. « On rentre avec un bateau qui pourrait repartir aussitôt » se réjouit Bruno Jourdren. «En plus, comme on a dû faire 10 minutes de spi, au moins, ces voiles-là ne sont pas usées. Nous n’avons rien cassé d’important, il n’y aura rien à réparer de lourd, juste de l’optimisation pour la Solidaire de Chocolat qui est notre objectif de la saison. C’était une bonne mise en jambes et comme nous deux ça fonctionne bien, il n’y a pas de raison de s’inquiéter. J’aime bien naviguer avec des copains. L’an passé c’était avec Kito de Pavant et nous avions gagné aussi. Si nous revenons l’an prochain, j’espère que ce sera dans des conditions météo plus sympas».

Les poursuivants se font attendre
Les deux prochains Class40 attendus à Saint Malo, couperont la ligne en début de matinée. Il s’agit de Zed 4 et Techneau qui accusaient respectivement 50 et 70 milles de retard alors que Cheminées Poujoulat franchissait la ligne en vainqueur de la 1000 milles Brittany Ferries.

Le vent va basculer Nord Nord Est pour revenir Nord Est autour de 20 nœuds parfois même 25 nœuds dans la partie nord du Golfe de Gascogne. Des conditions qui vont permettre au leader, Cheminées Poujoulat.

L’option Est était la bonne
Les partisans de l’Est peuvent être contents de leur choix. Avançant à petite vitesse, alors que les autres faisaient du sur-place, ils ont gagné du terrain. Puis, le vent frais, arrivé dans l’après-midi du Nord-Est, les a servis les premiers. Ils ont donc attaqué le reste de la remontée sur un bord un peu plus débridé que les concurrents naviguant à l’Ouest, qui savourent encore une fois, les délices de la navigation au près serré.
Le moral est un peu dans les chaussettes du côté de Fantasy Forest–Domaine des Thomeaux et Les Conquérants de Normandie – Caen la mer qui évoluent de concert. « Les fichiers météo annonçaient que la bulle devait se décaler vers l’Est, nous pensions être bien à l’Ouest. C’est le contraire qui s’est passé apparemment, c’est une petite déception pour nous », explique Louis Duc à la vacation, cet après midi.
Quand à Marc Lepesqueux, il voit mal comment revenir dans le coup. « Mauvais choix de route encore une fois, décidément le golfe ne nous réussit pas. On a joué et on a perdu de nouveau. Notre position n’est pas des plus enviables ».

Voiles qui claquent et nerfs qui lâchent
De la pétole, une mer hachée et des bateaux ballottés, rien de tel pour éprouver le matériel et surtout les voiles qui claquent à tout va. Axel Strauss sur Tzu Hang avoue que ça finit par devenir vraiment stressant et l’équipe de Ville de Guérande se casse la tête pour savoir comment réparer à nouveau leur solent qui faiblit au fil des heures. « Les voiles souffrent tellement elles battent. Nous avions endommagé notre solent lors de la première partie de course et il est en train de se rouvrir. Nous n’avons plus vraiment de quoi réparer, mais il faut que nous trouvions une solution car c’est la seule voile d’avant que nous pouvons utiliser au près et il s’agit tout de même d’une déchirure de deux mètres de long ».

Retour au bercail pour Groupe 5
Hier matin, Patrice Carpentier a informé le comité de course de son abandon. Souffrant des côtes après une mauvaise chute sur un chandelier, il s’est résolu à ne pas aggraver le problème en naviguant dans les conditions plus musclées prévues dans cette remontée de l’Atlantique. De plus, l’équipage accuse un trop gros retard sur les autres et ses soucis de ballast ne font qu’amplifier l’écart. Groupe 5 fait donc route tranquillement vers La Trinité sur mer, son port d’attache. Olivier Grassi, sur Au bout du monde avec Grassi Bateaux, qui a croisé Groupe 5 dans le chenal alors qu’il quittait Santander se souvient d’avoir vécu la même chose. « Cette situation n’est jamais facile à vivre. Il nous est arrivé la même chose il y a deux ans. On a croisé Dominique Vittet qui repartait. Et nous avons recommencé cette année puisque nous avons croisé Cheminées Poujoulat à notre arrivée à Santander ».