Partis ce samedi 2 mai, à 13h15 dans un flux de Sud Sud Est d’une quinzaine de nœuds pour un parcours finalement réduit à 230 milles, les 70 « ministes » ont joué la prudence. Seuls quelques-uns d’entre eux étaient à l’heure sur la ligne et ce sont ceux-là qui ont pu envoyer leur spi rapidement pour s’échapper vers le plateau du Four et le phare des Birvideaux. Derrière, le reste de la flotte a perdu un peu de temps pour s’extirper de cette phase de départ.
Ensuite ? “Un bord sympa jusqu’aux Birvideaux pendant lequel des écarts se sont creusés très vite. Comme le passage était contraint au Sud du plateau du Four, ça a permis aux ministes de ne pas tirer de bords jusqu’à cette première marque de parcours, et les leaders ont pu faire parler leur vitesse. Ensuite la nuit à été calme, tout le monde a entamé la descente vers la Petite Barge dans des très petits airs de Sud Ouest, et sous quelques grains.” explique Gregory Boyer-Gibaud, le directeur de course.
C’est Julien Letissier (proto 1069 – BLANCHET) qui mène les débats depuis le départ, et qui a pu compter jusque 50 milles d’avance sur le dernier Mini 6.50 : le série 887 King Julian 3 de la néerlandaise Colette Grunenberger.
Un dimanche tranquille
Pour la suite du programme, toujours des vents faibles qui devraient se renforcer jusqu’à une dizaine de nœuds dans la journée. Les 69 solitaires toujours en course enrouleront la marque de parcours Petite Barge, devant Les Sables d’Olonne en fin de matinée pour remonter jusqu’à la cardinale ouest, La Recherche, en baie de Quiberon pour pointer leurs étraves vers les derniers segments de ce parcours exigeant. Les premiers sont attendus lundi dans la matinée.
La journée a commencé sous les orages dans la Baie du Pouliguen. Face à ces précipitations, et pour garantir la sécurité de tous les ‘ministes’ et de leurs bateaux, la direction de course a choisi de déplacer le départ à l’extérieur de la baie. “La petite cellule orageuse que l’on observait depuis 48 heures est bien présente sur la zone mais moins intense que prévu, ce qui nous permet de maintenir le départ un tout petit peu après 13 heures comme annoncé. En revanche, pour des raisons de sécurité, nous avons décidé de le décaler hors de la baie.”, explique Gregory Boyer-Gibaud, directeur de course. Un changement salué par les coureurs, “je suis content de n’être ni comité ni directeur de course ! Il y a des orages partout depuis ce matin, c’est un peu tendu. C’est un bon choix de nous faire partir hors de la baie, comme ça nous aurons un terrain de jeu plus grand pour nous exprimer” a expliqué l’expérimenté Julien Letissier, skipper du proto BRANCHET (1069).
L’envie d’y aller
Si, pour tous, l’excitation d’enfin partir en mer primait ce matin, certains bizuths ne cachaient pas un petit stress. “Je suis stressée car c’est ma première course en solo ! Mais j’ai hâte de partir car ça va être sympa et qu’il faut apprendre à jouer avec nos appréhensions. J’ai récupéré mon bateau il y a 10 jours, donc l’objectif c’est de finir la course” expliquait Laure Buffière, skipper de Mini Skippy (946 – série), quant à Quentin Deslandes, skipper de Team Pokou (895 – serie), lui relativisait : “je suis un peu stressé par la météo, même s’il n’y a pas vraiment de raisons car ça va mollir rapidement. Le reste de la course va être chouette !”. À noter, Ethan Villain, skipper de Rêves (928 – Série), pour qui cette journée du 2 mai est un grand jour : “Je suis content d’être là ! En plus c’est un grand jour pour moi car je ne suis plus un enfant, j’ai 18 ans aujourd’hui, je peux prendre le départ sans autorisation parentale !”
Top départ !
C’est donc à 13h15 que Tom Dolan, parrain de l’épreuve, ancien ministe (3ème de l’épreuve en 2017), a pu donner le départ sous un ciel moins ombrageux que ce que la matinée annonçait. Direction le plateau du Four, que les ministes devront laisser à tribord, afin de ne pas trop s’approcher des côtes du golfe du Morbihan. Ensuite, en raison de conditions météo très clémentes, le parcours a été raccourci ; il ne verra pas les solitaires enrouler l’île de Groix mais le phare des Birvideaux, marque de parcours située au Nord Est de Belle-Île. La suite reste inchangée à savoir une descente vers la Petite Barge au large des Sables d’Olonne, une remontée jusque La Recherche dans la baie de Quiberon avant de revenir à Pornichet cette fois encore par le Sud du plateau du Four. Gregory Boyer-Gibaud : “Le parcours a été réduit puisque les conditions météo ont évolué, et que la molle qu’on avait vue est plus importante que prévu, ce qui change les temps de course. Les ministes n’iront donc pas jusqu’à Groix, mais jusqu’aux Birvideaux. Après un départ qui s’annonce tonique, nous aurons une course de petit temps !”. Pour la suite donc, patience et course tactique, pendant laquelle il faudra se préserver pour tenir jusqu’au bout. “La cellule orageuse devrait se dégager assez vite et ensuite le temps sera très calme. Je pense que le jeu sera de trouver des moments pour dormir.” expliquait Pierrig De Kerdrel (AD Innoveo – 1065 série) au moment du départ.
*Fedor Druzhinin, proto 1110, n’a pas pris le départ pour raisons personnelles.
Grégory Boyer-Gibaud – Directeur de course :
« La petite cellule orageuse que l’on observait depuis 48 heures est bien présente sur la zone mais moins intense que prévu, ce qui nous permet de maintenir le départ à 13 heures comme annoncé. En revanche, pour des raisons de sécurité, nous avons décidé de le décaler hors de la baie. Cela permettra aux bateaux d’avoir de l’eau à courir si besoin — c’est-à-dire un terrain de jeu plus grand pour gérer les rafales et les variations de vent jusqu’à 25 nœuds — lors du départ qui se fera au portant. Dans une baie confinée avec une cellule orageuse active, les risques de collisions et de casse matérielle seraient trop importants pour 71 bateaux lancés ensemble. On a aussi fait une modification de parcours. Le parcours imposait auparavant de laisser le plateau du Four à babord et il le laisseront maintenant à tribord, ce qui leur évitera d’aller trop à la côte. Le parcours a aussi été réduit puisque les conditions météo ont évolué, et que la molle qu’on avait est plus importante que prévu, ce qui change les temps de course. Les ministes n’iront donc pas jusqu’à Groix, mais jusqu’aux Birvideaux. Le départ s’annonce tonique et nous aurons ensuite une course de petit temps ! »
Julien Letissier – BRANCHET – 1069 Proto
“Ce matin j’étais content de n’être ni comité ni directeur de course ! Il y a des orages partout depuis ce matin, c’est tendu ! On va partir vers 13h, on va avoir un début d’après midi un peu venté et probablement très changeant, le reste du parcours sera très mou, il faudra être patient ! C’est la première course de la saison avec mon bateau, je suis content de le retrouver car ça fait 6 mois que je n’ai pas couru avec lui. J’ai hâte d’y aller !”
Pierrig De Kerdrel – AD Innoveo – 1065 Série
“Nickel, hâte de partir ! Ça fait plaisir de repartir en solo ça faisait longtemps, la cellule orageuse devrait se dégager assez vite et ensuite le temps sera très calme. Je pense que le jeu sera de trouver des moments pour dormir. Mon objectif n’est pas très clair car c’est ma première course avec ce bateau, si j’arrive à entrer dans le top 10 ce sera super, j’espère que je pourrais faire mieux !”
Laure Buffière – Mini Skippy – 946 Série
“Je suis stressée car c’est ma première course en solo ! Mais j’ai hâte de partir car ça va être sympa et qu’il faut apprendre à jouer avec nos appréhensions. J’ai récupéré mon bateau il y a 10 jours, donc l’objectif c’est de finir la course, de rencontrer mon bateau, de l’apprivoiser et de bien m’entendre avec lui !”
Margot Vennin – KEFELEG – 1016 Série
“Ça va, j’ai hâte d’y aller, on s’est bien préparés ! L’ambiance orageuse du matin nous a mis un petit ‘mood’ particulier mais ça va vite se dégager. Il faudra être prudents sur la première heure de course et ensuite on va dérouler. Il va y avoir une belle bagarre ! J’espère qu’en rentrant je serai contente de ma nav’, que j’aurai pris du plaisir et si on peut taper dans le haut du classement ce sera super !”
Quentin Deslandes – Team Pokou – 895 Série
“Je suis un peu stressé par la météo, même s’il n’y a pas vraiment de raisons car ça va mollir rapidement. Le reste de la course va être chouette ! C’est la première course de la saison, j’ai seulement réalisé ma qualification avant ça, ça n’a pas été simple donc là, l’objectif principal est de reprendre les bases et de prendre du plaisir sur l’eau !”
Ethan Villain – Rêves – 928 Série
“Je suis un peu stressé car c’est ma première course en solo et que la météo est un peu incertaine sur la fin du parcours, mais je suis content d’être là ! En plus c’est un grand jour pour moi car je ne suis plus un enfant, j’ai 18 ans aujourd’hui, je peux prendre le départ sans autorisation parentale ! J’aurai aimé un peu plus de soleil pour mon anniversaire mais on ne peut pas tout avoir ! Mon objectif principal c’est de finir et de ne pas me faire rouler dessus car je n’aime pas finir dernier ! Si je termine en milieu de tableau je serai content.”
