Du 13 au 17 mai, à l’occasion du week-end de l’Ascension, la rade de Brest accueillera la 25e édition du Grand Prix de l’École Navale (GPEN). Organisé par l’Association de soutien au Grand Prix de l’École Navale (AGPEN) avec le soutien de la FFVoile, de l’École Navale et de la Marine Nationale, l’évènement, support de trois Championnats de France, s’annonce une nouvelle fois comme un temps fort incontournable du calendrier nautique français
Depuis un quart de siècle, le GPEN rassemble amateurs et passionnés autour de trois jours de régates intenses, dans une ambiance inscrite sous le signe du sport et de la convivialité. Né d’un rassemblement de passionnés de monotypes, il s’est imposé comme l’une des épreuves phares de l’Hexagone, réunissant chaque année plus de 1000 compétiteurs et bénévoles sur les cinq sites de compétition.
Cinq plans d’eau, 13 flottes, un terrain de jeu exceptionnel
Pour cette édition anniversaire, 13 flottes seront réparties sur cinq zones de courses emblématiques de la Rade de Brest. Les classes handivoile MiniJI et Néo 495 régateront à Brest. Le plan d’eau de l’École Navale accueillera quant à lui les J80, la flotte Intersérie Quillards Voile Légère (INQ) et les Open 500, celui de Roscanvel les Wazsp et les Birdyfish. Camaret verra de son côté s’affronter les Corsaires, Figaro Beneteau 3 et Multi 2000. Enfin, Crozon-Morgat réunira les Open 570, Muscadet et Intersérie Croiseurs légers.
Trois Championnats de France au programme
L’édition 2026 du GPEN sera le théâtre de trois Championnats de France : Monotypes habitables, Intersérie Quillards et Croiseurs légers. Une densité sportive qui confirme le rôle central de l’évènement dans l’animation sportive. A noter que les Croiseurs légers feront escale pour la première fois à Crozon-Morgat dans le cadre de leur Championnat de France à l’occasion de cette édition anniversaire. Habituellement disputée sur des plans d’eaux intérieurs, cette épreuve débarquera dans le Finistère avec l’ambition d’attirer un large public de propriétaires, dont les bateaux correspondent aux classes A, B, R1, R2 et L de la jauge Osiris à savoir de nombreux modèles tel que des Surprise, des First, des Gib-sea, des J24…
Le Waszp, touche de modernité de l’évènement
Depuis cinq éditions, les supports volants apportent une touche de modernité au GPEN. Le Waszp incarne cette ouverture de l’évènement. « Nous sommes l’un des trois supports à foils à être acceptés sur cet évènement historique. Cette année, nous sommes une nouvelle fois contents de participer à cette belle fête et de célébrer les 400 ans de la Marine Nationale », souligne Pierre Poitevin, président de la classe Waszp. Le national de la classe s’y dispute une année sur deux en alternance avec l’Eurocup Waszp, au calendrier cette année. « Du fait de l’emplacement, des dates et de l’organisation exceptionnelle du GPEN, nous attendons cette année entre 25 et 30 inscrits, dont un certain nombre d’étrangers », ajoute-t-il.
Les J80, piliers historiques de l’épreuve
Classe emblématique du GPEN, les J80 seront une nouvelle fois au rendez-vous, avec une flotte attendue de 45 bateaux. « Le J80 a été choisi par la Marine Nationale il y a de nombreuses années. Nous avons donc forgé un vrai lien entre la classe et les représentants de la Marine Nationale. Nous avons écrit une belle histoire commune année après année et nous sommes la série la plus nombreuse depuis longtemps.», rappelle Ludovic Gilet, président de la Classe J80 France. « Le GPEN est une épreuve agréable, conviviale et très bien organisée, qui se dispute sur un plan d’eau sympathique. Il y a beaucoup de connivence entre les équipages et l’événement, c’est très positif. L’évènement fait partie intégrante de la Coupe de France J80, dont il sera la 3eme épreuve sur les 6 qui sont au programme 2026 », poursuit-il, saluant également « un site qui permet d’être directement sur le plan d’eau » ou encore « un cadre magnifique, la végétation et les effets de site qui le rendent technique et permettent de faire de jolies courses ».
L’Open 570, le GPEN avant le Championnat de France Jeunes
Existant depuis plus de 20 ans, la série continue de jouer un rôle clef dans la formation des jeunes régatiers. Reconnu pour son équité et sa technicité, l’Open 570 offre aux équipages Espoirs une passerelle idéale entre la voile légère et l’habitable. C’est aussi un premier pas vers une gestion de projet plus autonome. Le circuit est également une voie privilégiée vers le GPEN et le championnat de France Jeunes Solitaires et Equipages. C’est pourquoi, la Fédération Française de Voile renforce son accompagnement des clubs qui souhaitent rejoindre le circuit, pour leurs jeunes talents, en leur permettant de construire un projet global viable financièrement en exploitant notamment le support de différentes manières, en régates (monotype, flotte partagée ou Osiris) ou bien en tant que support de formation.
À l’aube de cette 25e édition, le Grand Prix de l’École Navale confirme plus que jamais son statut d’événement phare, à la croisée des générations, des pratiques et des ambitions de la voile française.
A noter que le prix des inscriptions augmentera à compter du 28 avril et que les instructions de course (IC) seront publiées le 7 mai prochain.
