Du vent, du soleil, tous les ingrédients sont réunis pour cette première journée des Internationaux de France de Match Racing à Pornichet (Loire Atlantique). Pour la 8ème édition de ce grade 1, la quasi-totalité de l’équipe de France s’est engagée avec en fer de lance Mathieu Richard et Sébastien Col, respectivement 1er et 3ème de la ranking list ISAF. Pour cette première journée, les organisateurs profitent des conditions idéales pour lancer le maximum de manches et les régates devraient se poursuivre jusqu’à la fin de l’après midi. Un premier bilan, très provisoire, peut cependant être établi. Le vainqueur de l’édition 2006, Sébastien Col a gagné ses quatre premiers matchs au moment où il repartait sur l’eau pour deux nouvelles rencontres. Avec un bilan un tout petit peu plus mitigé, trois victoires pour deux défaites, le local Mathieu Richard peut toujours espérer renouer avec sa victoire de 2002. Philippe Presti et Damien Iehl remportent eux aussi trois duels alors que le benjamin de l’équipe de France, Pierre-Antoine Morvan s’est imposé face à Philippe Presti et Ian Ainslie. Les demi-finales et finales se dérouleront dimanche. Du côté des étrangers, notons la présence d’Adam Minoprio, actuellement deuxième de la coupe du monde.
Ils ont dit…
Mathieu Richard, 1er de la ranking list ISAF :
« On a fait un début moyen avec trois victoires et deux défaites. Ça commence doucement mais les conditions sont excellentes. On espère faire un beau résultat et pourquoi pas gagner à nouveau comme en 2004. Il y a du beau monde avec tous les membres de l’équipe de France et un équipage comme celui de Minoprio. C’est un beau plateau pour une épreuve de grade 1. »
Sébastien Col, 3e de la ranking list ISAF :
« C’est bien de rentrer dans la compétition comme ça mais il reste trois jours de régate donc rien n’est fait. On repart sur l’eau en ce moment et il nous reste deux matchs à disputer aujourd’hui donc il peut encore se passer des choses. L’objectif est bien sûr de faire le mieux possible mais nous avons eu un début d’année difficile donc nous cherchons avant tout à retrouver de la confiance pour la suite du championnat du monde (le world match racing tour, ndlr). »
Les Français engagés :
Mathieu Richard (APCC Voile sportive)
Sébastien Col (Yacht Club de la Pointe Rouge)
Damien Iehl (APCC Voile Sportive)
Philippe Presti (CV Arcachon)
Pierre-Antoine Morvan (SR Vannes)