Point sur le Tour des îles Britanniques

Vingt-huit bateaux se sont alignés lundi soir au départ, à Cowes, du Tour des Iles Britanniques – "la Sevenstar Round Britain & Ireland Race." Les conditions étaient bonnes avec une mer plate et un vent de nord-est de force 3 à 4. Le coup de canon a été donné à 17h00 TU précises, et c’était le 50’ Cookson ‘Kingspan – Chieftain’ de Ger O Rourke, qui a trouvé la meilleure position sur le plan d’eau et a mené la flotte pendant les toutes premières minutes de la course. Mais c’était sans compter avec les deux favoris, le 60’ Open ‘Artemis Ocean Racing, skippé par Jonny Malbon et le Solune de Jean-Philippe Chomette qui ont vite montré de quoi ils étaient capables et se sont rapidement détachés de leurs poursuivants. Après seulement deux heures et demie de course, le Ker 11.3 MoonraKer a dû abandonner à cause d’une panne de gouvernail à l’est de l’Ile de Wight, mais a pu rentrer seul à Cowes. La bagarre entre les deux favoris s’est poursuivie tout au long des côtes sud de l’Angleterre hier et à l’approche de Land’s End seulement trois milles les séparaient, tandis que le Kingspan-Chieftain de Ger O’Rourke menait le peloton de poursuivants.
Après les vents faibles d’est dans la Manche, c’est une brise de nord-ouest qui attendait les bateaux dans la Mer Celtique et qui a permis à  nouveau aux favoris de creuser l’écart la nuit dernière. A 8h TU ce matin c’est une véritable mer qui les sépare, car les deux premiers Artemis Ocean Racing et Solune viennent de passer devant le Fastnet tandis que les derniers du peloton contournent encore la pointe sud-ouest de l’Angleterre…