Localisé à 7 heures ce matin à 58 milles de Horta, port de l’île de Faial dans l’ouest de l’archipel des Açores, le trimaran blessé Orange project progresse à petite vitesse, entre 7 et 8 noeuds et devrait rejoindre l’équipe technique qui l’y attend en début d’après-midi.
Ravussin essaie de rallier le plus vite possible Faial ou l’attend toute une équipe technique composée de deux hommes de l’équipe Sodebo et de son bras droit Pierre-Yves Moreau. Le Suisse compte sans perdre une seconde procéder aux travaux nécessaires à la remise en état de son trimaran endommagé. La première phase consistera à envoyer un plongeur examiner la coque centrale. Stève n’a pas décelé la moindre fissure au niveau du puits de dérive. Il espère que le terrible impact contre l’acier du container n’a pas fragiliser la structure du bateau. Seul un examen par un plongeur pourra le rassurer pleinement sur ce point. La phase numéro deux concerne la dériv e elle-même. Amputée d’un bon mètre, elle devra être soigneusement poncée afin de rester opérationnelle à minima. « Aux allures portantes dans l’alizé » explique Stève, « Je ne devrais pas en voir beaucoup besoin. » La dérive est en effet totalement relevée au vent arrière afin d’éviter toute traînée inutile. Phase trois, le safran. Celui-ci s’est désintégré sous le choc. Il y a quelques dégâts co- latéraux au niveau du puits qui accueille la mèche. Stève et son équipe espèrent pouvoir changer pièce pour pièce cet appendice essentiel avec un safran prêté par Sopra, sistership d’Orange project. Du bon ajustement de la mèche dépendent les chances de redémarrage de Stève. Le solent devra être remplacé, et son étai re-vérifié. Au total, l’équipe du Orange Sailing Team s’attend à passer près de 24 heures aux Açores, envisageant un nouveau départ samedi.
