Le nouvel Open 60 de Mike Golding, Ecover est arrivé sans problème en Angleterre et a récemment été baptisé par la Princesse Royale, mais cela ne signifiait guère que tout était prêt pour la Transat Jacques Vabre. Les structures principales et les systèmes essentiels étaient bien en place, mais depuis un mois, Mike et son équipe œuvrent en continu pour préparer le bateau et pour corriger ses défauts de jeunesse. Quelques fuites ont été détectées au niveau du système de ballasts et il fallait également installer beaucoup de matériel comme les desalinateurs, les pompes, le chauffage et les systèmes électroniques. Cette phase a été une véritable course contre la montre et Mike souligne la complexité du travail effectué, "On dit souvent que les Open 60 sont les Formule 1 de la Mer, et tandis que cela est vrai en termes d’innovation et au niveau de la technologie, le travail est très différent en fin de compte. Par exemple, un voilier de course se retrouve dans un environnement bien plus compliqué et par conséquent, un Imoca est sans doute désormais plus complexe qu’une bolide de Formule 1. Et puis dans notre équipe technique, on retrouve moins de dix personnes, même si l’on compte les fournisseurs, tandis que dans une écurie de Formule 1, il y a des centaines de personnes!" En conclusion, c’était un mois assez frustrant pour Mike, qui n’ayant passé que quelques jours sur l’eau, aurait préféré pouvoir faire plus de navigation à bord du bateau, et il avoue que la Transat Jacques Vabre va effectivement être un voyage découverte.
