Le 5 avril dernier, le navigateur chinois Guo Chuan a accompli l’exploit de boucler un tour du monde à la voile en solitaire et sans escale à bord d’un Class 40. Le marin a mis 137 jours, 20 heures, 1 minute et 57 secondes pour revenir à son point de départ : le port de Qingdao . Il vient de se retrouver à taquiner l’accélérateur du maxi-trimaran Sodebo aux abords de l’Ile de Houat. Le marin et ami de Thomas Coville, Yvon Berehar, est le chef de projet de Guo Chuan et travaille à ses côtés depuis le début de l’aventure. Le routeur de Thomas, Christian Dumard, a aussi formé et suivi le skipper chinois pour les questions météo. L’invitation du skipper de Sodebo s’est donc faite naturellement !
‘’J’ai rencontré Guo par l’intermédiaire de mon ami Yvon,’’ explique Thomas. “J’avais suivi son projet et nous avions sympathisé. Guo Chuan est un vrai pionnier qui défriche la culture maritime dans son pays. Après avoir fait la Volvo Ocean Race en tant qu’équipier, il se met au solitaire et se lance des défis, comme nous finalement. Il aimerait aller vers de plus gros bateaux, évidemment je l’encourage à faire du multicoque (rires) mais je pense qu’il est plutôt intéressé par les monocoques du Vendée Globe !’’
Après un aller/retour express entre La Trinité-sur-Mer et les Béniguets sous une pluie battante, le skipper chinois s’est confié avec enthousiasme. ‘’C’était fantastique, Sodebo est une machine très rapide et vraiment puissante. Un univers bien différent de celui de mon 40 pieds. Maintenant, j’ai envie de continuer ma carrière de navigateur à bord de plus gros bateaux et j’espère y arriver !’’
