Les conditions étaient parfaites hier pour le départ de San Francisco de la huitième étape de la Clipper Round the World Race. Avec une brise de 20-25 noeuds la flotte a franchi la ligne de départ devant les locaux du Golden Gate Yacht Club pour passer sous le pont du Golden Gate. Devant les étraves un parcours de 3 329 milles vers Panama.
Le Gouverneur de la Californie Arnold Schwarzenegger assistait au départ, « En tant qu’ancien athlète de haut niveau, je sais ce qu’il faut pour pouvoir se distinguer dans des épreuves sportives. Tout le monde ici s’est entraîné pour se préparer pour cette expérience unique et ils devraient tous être fiers de ce qu’ils ont déjà réalisé. »
L’équipage de California était déterminé à prendre un bon départ devant les spectateurs californiens et a été le premier à franchir la ligne de départ suivi de près par Australia et Cape Breton Island. Les bonnes conditions devraient durer quelques jours avant un passage dans une zone de vents faibles plus au sud.
