Une flotte de 50 bateaux prendra le départ de la Pittwater-Coffs Harbour en Australie demain. Les météorologues annoncent des conditions très favorables pour cette course côtière annuelle de 226 milles avec un vent qui devrait fraîchir de 15 à 30 noeuds offrant du portant aux bateaux pour la remontée des côtes de la Nouvelle Galles du Sud. Les deux maxis, Wild Oats XI et Etihad Stadium (l’ex-Skandia Wild Thing) seront les grands favoris en temps réel. Wild Oats XI a remporté cette course en 2007, mais a dû se résigner à la seconde place dans la Sydney-Hobart la semaine dernière derrière Alfa Romeo. Quant à l’équipage d’Etihad Stadium, il sera également très déterminé après les frustrations de ces dernières semaines. Le bateau avait démâté lors de son convoyage vers Sydney et son skipper Grant Wharrington a passé 15 jours à organiser l’installation d’un nouveau gréement avant de se voir contraint à l’abandon après seulement une heure de course la semaine dernière. Si ces deux géants réalisent une moyenne de treize noeuds ils battront le record de la course, détenu depuis 2003 par le 60 pieds Wild Oats IX avec un temps de 18 heures 29 minutes et 30 secondes. Pour cela il va falloir arriver à Coffs Harbour avant 7h29 ce dimanche.
