Les trois bateaux encore en cours dans la Volvo Ocean Race vont de plus en plus vite, avançant à 22, 23 noeuds de moyenne. Alors, le record de distance parcourue en 24 heures, c’est pour aujourd’hui ? Ça se rapproche : Telefónica a couvert 540 milles lors des dernières 24 heures … 60 milles de moins seulement que le record établi lors de l’édition 2008-09 par Ericsson 4. L’équipage de Torben Grael avait couvert 596,6 milles en 24 heures sur la même première étape, entre l’Espagne et l’Afrique du Sud.
24,85 noeuds : c’est donc la vitesse moyenne à dépasser. « Dans les 20 à 25 noeuds de vent actuels, » explique Gonzalo Infante, météorologiste pour la Volvo Ocean Race, « les meilleurs angles sont à 110 – 125 degrés du vent. Il y a une fenêtre pour battre le record, même si elle est assez restreinte. Les premiers profitent du front froid depuis hier après-midi et la brise restera forte encore 12 heures. »
La fenêtre est restreinte, mais efficace, comme l’écrit ce matin Hamish Hooper, équipier média pour Camper. « Ça a été une nuit rapide et furieuse, à 23,5 noeuds de moyenne par moments, comme si on volait bas à bord d’un avion. À la vitesse à laquelle Telefónica et nous avançons, le sprint jusqu’au Cap ne sera pas long. »
Classement de 11h
Telefonica à 1084,3 milles de l’arrivée
Camper à 107,2 milles
Groupama à 336,8 milles