Le grand monocoque Imagine est amarré ce week-end dans le port de Dunkerque. Il a été convoyé depuis La Trinité sur Mer par son skipper Armel Tripon qui officialise à cette occasion sa participation à la Route du Rhum, en novembre prochain. Avec ce coursier conçu par les architectes VPLP et Verdier, son ambition est de participer aux trois plus grandes courses des années à venir : la Route du Rhum 2014, la Transat Jacques Vabre 2015 et le Vendée Globe 2016.
Pour la première fois, Armel participera ainsi en tant que coureur à la plus mythique des transatlantiques en solitaire en novembre prochain. Armel Tripon : « Je connais déjà la course côté pro car en 2006 j’étais le routeur météo de Damien Grimont qui naviguait en Class40. En 2010, toujours en Class40, j’étais le coach d’un autre marin : Fabrice Amedeo. Cette fois c’est donc à mon tour d’être sur l’eau à bord d’un 60 pieds. C’est la grande échéance 2014, la première grande course d’Imagine, le premier Rhum pour nous deux, le bateau et moi. J’ai traversé de nombreuses fois l’Atlantique, mais sur des bateaux plus petits : en Mini, en Figaro, en Class40. Un 60 pieds comme Imagine est beaucoup plus physique. J’espère qu’il y aura des phases ventées en septembre et en octobre pour pouvoir bien m’entraîner dans des conditions plus dures qu’actuellement. Parmi les premiers inscrits on trouve François Gabart et Vincent Riou qui ont tous les deux gagné le Vendée Globe, mais aussi Marc Guillemot ou encore Jérémie Beyou qui vient de remporter la Solitaire du Figaro pour la troisième fois ! Ces quatre-là, très entrainés, avec une grosse expérience et des bateaux de dernière génération seront évidemment de grands favoris. Ce sera le premier vrai test grandeur nature pour Imagine ».