Le sixième Tour de Belle-Ile fera la part belle aux actions solidaires. Si les participants sont désormais habitués à accompagner l’opération Appel d’Air, l’épreuve soutient cette année l’association BLOOM, qui œuvre pour la conservation des océans. En outre, dix bateaux sont inscrits sous le pavillon « La Mer en soliDaire » avec à bord des équipages mixtes composés de personnes handicapées et valides.
Avec plus de 500 bateaux attendus samedi 4 mai à 10h sur la ligne de départ, le sixième Tour de Belle-Ile fera une nouvelle fois le plein. Pour la quatrième édition consécutive, l’opération Appel d’Air permettra à des enfants hospitalisés de participer à la course et à ses à-côtés le temps d’un long week-end. Ils seront cette année 15 enfants, âgés de 9 à 15 ans, venant des hôpitaux Necker et Marie-Curie de Paris, à découvrir les joies de la navigation, à travers une première initiation le vendredi 3 mai, puis surtout la course le samedi, à bord de six bateaux aux couleurs d’Appel d’Air. Marin au grand cœur, Arnaud Boissières, fidèle du Tour de Belle-Ile, leur fera visiter son monocoque Imoca Akena Vérandas, à bord duquel il a terminé en février huitième du dernier Vendée Globe.
Les 15 enfants d’Appel d’Air auront peut-être l’occasion de croiser en mer les dix bateaux battant pavillon « La Mer en soliDaire » qui accueilleront à leur bord une cinquantaine d’équipiers, dont 13 personnes handicapées. L’objectif de cette opération, lancée à l’initiative de l’association du même nom, est d’encourager les activités entre personnes handicapées et personnes valides et de contribuer à changer le regard sur le handicap. Parmi ces dix bateaux, l’un sera emmené par un équipage 100% féminin, un Class 40 skippé par la navigatrice Caroline Vieille, qui accueillera à bord Françoise et Adèle, deux équipières handicapées.
La solidarité se déclinera également sur cette sixième édition à travers une nouvelle opération encouragée par les organisateurs, puisque le Tour de Belle-Ile soutient l’association BLOOM dont l’objectif est la préservation des océans. Créée fin 2004, cette association de loi 1901 à but non lucratif aura son espace dédié sous le chapiteau où elle pourra faire connaître ses actions et solutions aux participants mais aussi aux visiteurs. « Les gens qui font de la voile sont naturellement sensibles aux thématiques que nous abordons, c’est pourquoi nous sommes ravis d’être associés au Tour de Belle-Ile, explique Claire Nouvian, fondatrice et directrice de BLOOM. En même temps, nous constatons qu’en France, beaucoup de gens ne sont pas forcément au courant de la gravité de la crise des océans. Si on compare avec l’Angleterre, la France est vraiment en retard en ce qui concerne la conscience environnementale sur les problèmes marins. »