Aux prises avec la barrière météorologique annoncée, la flotte de la Volvo Ocean Race a freiné un grand coup. Hier soir Camper a pris la tête de la flotte, mais cela n’allait durer que quelques heures. Puma a repris la première place vers minuit et a fêté son passage du front froid. Mais peu après, le bateau américain s’est trouvé de nouveau englué et ses adversaires ont pu réduire l’écart. La bonne nouvelle pour Ken Read et ses hommes ce jeudi matin est que les poursuivants éprouvent également les mêmes difficultés. A noter que depuis quelques heures Puma a viré et remonte vers le nord-ouest cap sur Salvador de Bahia, tandis que ses adversaires poursuivent leur route vers le nord-est.
À bord de Groupama, toujours à l’est, et toujours cinquième, Yann Riou en profite pour prendre l’air. « C’est de dehors, sur la plage avant, que j’écris ce message. Lorsqu’on connaît l’humidité qu’il règne normalement sur la place, ça vous laisse une idée de ce que à quoi peuvent ressembler les conditions de navigation que l’on rencontre ! Trois nœuds de vent au niveau de notre capteur en tête de mât, pour une vitesse bateau instantanée d’un nœud et demi. Le tout en travers de la route, puisque la direction du peu de vent est passé au secteur nord, avec des bascules de l’ordre de 50 à 80 degrés. Cela nous oblige à virer régulièrement, pour tenter de s’approcher un minimum de notre objectif. Ou du moins de ne pas s’en éloigner, tant que faire ce peu. Déjà trois virements depuis le début du message! Nous sommes aux prises avec une double barrière météorologique. Un thalweg d’une part, celui là même qui est passé sur Itajaí au moment du départ, et qui a rythmé ce début de course. Ce thalweg qui se dégrade en butant sur une dorsale adossée à l’anticyclone de Saint Hélène. Cette dernière finit de nous barrer la route vers des alizés assez faibles. Et ce qui est encore plus agaçant, c’est qu’il semble que notre position en arrière de la flotte ne soit pas des plus favorables. »
Classement de 9h
Puma à 3936 milles de l’arrivée
Camper à 13,6 milles
Abu Dhabi à 17,8 milles
Telefonica à 36,7 milles
Groupama à 55,4 milles