Key West est une des premières grandes épreuves du calendrier 2012. Ces régates attirent toujours les grands noms de la voile nord-américaine et quelques stars de l’étranger aussi, notamment dans les Mini Maxis, en IRC 52, Farr 40, Melges 32 ou Melges 24. Terry Hutchinson, le skipper d’Artemis dans la Coupe de l’America, participera pour la 16ème fois. Il sera au poste de skipper à bord du TP 52 Quantum Racing.
Huit IRC-52 sont inscrits pour cette 25ème édition de l’épreuve, dont quelques nouvelles constructions élaborées sur des plans de Reichel-Pugh et Judel Vrolijk. Malgré la crise économique, les J/80 seront présents en force. Tandis que les flottes des autres monotypes ont tendance à se contracter en ce moment, on note même une croissance dans la flotte J/80. Le calendrier est bien organisé et avec un équipage de quatre, les frais sont en général inférieurs aux autres classes. Les organisateurs comptent en effet sur la présence de non moins de 18 unités en janvier. Après une année difficile en 2010, les Farr 30 étaient déjà de retour l’année dernière à Key West, lorsque Jim Richardson et l’équipage de Barking Mad ont remporté l’épreuve. Sept bateaux américains sont attendus et une unité suédoise pour cette nouvelle édition, qui se disputera du 15 au 20 janvier 2012.
