Après la fatigue et la frustration du Pot au Noir, et la monotonie de ce dimanche dans les alizés, c’est un nouvel élément qui va dominer les esprits des skippers participant à la Global Ocean Race. Un anticyclone se met en place au large de l’Amérique Latine et si les deux leaders peuvent espérer passer avant que la porte ne se ferme, les conditions menacent de bloquer la route vers le Cap pour les quatre bateaux derrière.
La distance entre les deux bateaux de tête n’évolue guère. Halvard Mabire et Miranda Merron sur Campagne de France ont une avance d’une cinquantaine de milles sur Ross et Campbell Field sur BSL depuis hier. A l’arrière de la flotte, le dernier concurrent est sur le point de franchir la porte de Fernando de Norohna à 783 milles du Class40 qui est en tête. Quant aux autres équipages en double, ils ne réussissent pas non plus à réduire l’écart.
Les leaders plongent rapidement vers le sud-est et peuvent encore espérer passer avant que des calmes ne se développent sur la route vers l’Afrique du Sud. S’ils réussissent à s’échapper des affres de l’anticyclone, les deux leaders risquent de creuser l’écart rapidement sur leurs poursuivants, qui risquent d’être englués dans ce vaste système anticyclonique. La seule solution déjà envisagée par Conrad Colman et Hugo Ramon sur Financial Crisis est de faire le tour du système, mais la route est semée d’embûches avec des pièges, car comme c’est souvent le cas au large de l’Amérique Latine, l’évolution de la météo reste quelque peu aléatoire dans cette zone.
Marco Nannini se rend compte du défi à venir devant l’étrave de Cessna Citation. “Les leaders partent sur l’autoroute au milieu de la nuit pour éviter les ralentissements. Pour nous, cela va être un long voyage à l’heure de pointe et de gros embouteillages. On peut toujours contourner tout cela, mais cela rallonge le voyage…” En effet la route implique une plongée plein sud jusqu’aux Quarantièmes Rugissants, où ils devraient trouver du vent pour les propulser vers l’est et le Cap.
Classement de 17h
1. Campagne de France (Merron-Mabire) à 2617 milles de l’arrivée
2. BSL (Ross + Campbell Field) à 50,9 milles du leader
3. Cessna Citation (Colman – Ramon) à 478,9 milles
4. Financial Crisis (Nannini – Peggs) à 570 milles
5. Phesheya Racing (Leggatt – Hutton Squire) à 708,2 milles
6.Sec Hayai (Budel – van Rijsewijk) à 783 milles