Le 31 juillet prochain, Jeanne Grégoire participera pour la 9ème fois à la Solitaire du Figaro et s´alignera aux côtés de 47 autres figaristes. Après un bon début de saison, 4ème de la Transat Bénodet-Martinique et 4ème de La Transmanche de l´Aber Wrac´h, 5ème de La Solo Massif Marine, Jeanne Grégoire possède tous les atouts pour briller sur cette 42ème édition. Actuellement en entraînement à Port-La Forêt, le skipper du Figaro Bénéteau Banque Populaire affiche à moins d´un mois du coup d´envoi un mental d´acier.
Celle qui disait « avoir toujours rêvé d´une victoire et imaginé remporter une étape », est désormais consciente que la récompense ultime est aujourd´hui à portée de main. « Je l´aborde avec plus de recul et d´engagement. J´ai tiré pas mal d´enseignements de mon début de saison et surtout je me suis posée les bonnes questions au bon moment. Les entraînements du mois de juin ont été très constructifs, je pense notamment aux réglages de mes nouvelles voiles. Sur La Solitaire, il faut être rapide tout le temps, on joue constamment à gagne petit. Je vais passer encore du temps sur l´eau pour perfectionner ces petits détails qui font la différence sur ce format d´épreuve », confie Jeanne Grégoire qui est déjà entrée cinq fois dans le top 15 de la course.
Plus agressive, plus combative en 2011, Jeanne n´en oublie pas moins que La Solitaire du Figaro est aléatoire : « en 2006, lorsque j´ai failli gagner l´étape irlandaise, j´avais été plutôt bonne en Manche avant d´être empétollée comme beaucoup. Tandis qu´en 2007, je termine 9ème à Crosshaven après une étape qui se jouait sur le fil alors que j´avais été très mauvaise en Manche ! Ça ne veut peut-être rien dire. Cette course nous remet en cause sans arrêt ! On a l´impression de ne jamais en faire le tour, même les vainqueurs reviennent… Et, si j´ai pris énormément de plaisir sur l´eau depuis le début d´année, je ne pense qu´à l´échéance de La Solitaire »,
A un mois de l´épreuve, le skipper du Figaro Banque Populaire est déjà dans le bain. Pour attendre le grand jour dans de bonnes conditions et pour assouvir ses envies de compétition, Jeanne a participé, du 5 au 8 juillet, à une étape du Tour de France à la Voile sur « Côtes d´Armor » entre Saint-Quay-Portrieux et Vannes. Une belle occasion d´affiner les réflexes et de travailler la stratégie en flotte sur un parcours côtier. Bref, un avant-goût de Solitaire du Figaro avant l´heure. Après un dernier stage au Pôle Finistère Course au Large les 18 et 19 juillet qui rassemblera 13 Figaro Bénéteau, les bateaux partiront dans la foulée en convoyage, configuration course, pour Perros-Guirec, ville départ de La Solitaire du Figaro 2011.