Brad Van Liew n’est plus, ce jeudi à la mi-journée, qu’à 350 milles de Wellington, terme de la deuxième étape de la Velux 5 Oceans. Avec plus de 400 et 600 milles d’avance sur ses deux poursuivants, le skipper de Le Pingouin est attendu en vainqueur. Le Polonais Zbigniew Gutkowski poursuit sa route cap à l’est pour contourner l’île du sud avec une arrivée donc par l’est, ce qui prolonge sa route. Quant au Canadien Derek Hatfield à la différence de Brad van Liew, qui semble avoir évité les calmes dans la mer de Tasman, il a été ralenti aujourd’hui. Sur les dernières 24 heures, l’Américain réalise une moyenne de 14 noeuds, à comparer avec les 6 noeuds de Hatfield, qui ne progresse plus directement vers Wellington, mais met le cap au sud-est. Voulant éviter de confronter un vent fort de face, il se trouve dans une zone avec peu, voire pas de vent.
Bien loin des trois leaders, Chris Stanmore-Major se rapproche de terre et glisse son monocoque Eco 60 vers Hobart. Le skipper britannique s’est rapproché de la côte sud de l’Australie et compte franchir le détroit de Bass, ce bras de mer situé entre l’île – continent et la Tasmanie par mesure de sécurité suite à des soucis de batteries. Il envisage éventuellement une escale avant de traverser la mer de Tasman.
Classement du 13 janvier 2011 à 13h
1. Brad Van Liew, Le Pingouin : à 350 milles de l’arrivée
2. Zbigniew Gutkowski, Operon Racing : à 404 milles du 1er
3. Derek Hatfield, Active House : à 640 milles du 1er
4. Chris Stanmore-Major, Spartan : à 1437 milles du 1er