Armel Tripon et Franck Le Gal feront équipe pendant la Transat Ag2r, à bord du Figaro Bénéteau Gedimat. Ces deux valeurs sûres du circuit s’élanceront donc de Concarneau le 18 avril à l’attaque de la Transat Ag2r. Cap sur St Barth’, aux Antilles. Ce sera la 4e participation à cette épreuve pour Gedimat et son skipper, Armel Tripon. Armel explique : « Franck est d’abord un copain. On s’entend très bien. J’avais envie de partir avec quelqu’un de mon âge, avec qui je suis certain d’être sur la même longueur d’ondes. Lors du dernier Trophée BPE en solitaire, on s’est bagarrés jusqu’au bout pour arriver à quelques secondes l’un de l’autre, ça crée des liens ! Et on s’entraîne ensemble depuis trois ans. Aller vite tout le temps est essentiel et Franck, régatier de formation, a prouvé depuis longtemps qu’il sait mener vite un Figaro.Nous avons des profils complémentaires ».
La première partie du parcours avec la sortie du golfe de Gascogne et une descente le long du Portugal risque d’être déterminante, avec un point de passage obligé aux Canaries. « Une bonne décision » estime Armel Tripon : « la porte est 250 milles plus au Sud que Madère (le point de passage des précédentes éditions, ndr), cela emmène la flotte plus près de la zone des alizés, donc limitera les options nord/sud dans la seconde partie du parcours.C’est plutôt une bonne chose, car cela évite les grands coups de poker, les options suicidaires prises par dépit qui faussent la course. »
Côté ambitions c’est « sans complexes » que les deux copains joueront leurs chances à fond. « Le plateau est encore très relevé avec la participation de tous les ténors de la classe, les revenants du Vendée Globe, etc. Il y a vraiment du beau monde. Au passage, c’est bien de voir revenir des Kito de Pavant, des Yann Eliès ou Jérémie Beyou… Et oui, côté sportif nous avons des ambitions. Même si c’est toujours difficile de viser une place à l’avance, on sait qu’on peut aussi bien gagner cette Transat que faire 5e ou 10e. Lors des entraînements, on a constaté que notre vitesse était bonne, donc il n’y a pas de raison…»