C’est à 18 heures hier que Vincent Riou a prévenu son équipe de communication que le mât de son PRB venait de se fracturer en trois morceaux. PRB progressait alors au près dans des conditions très maniables de 15/20 nœuds de vent sous grand voile haute et solent à l’avant. « J’étais tranquille et je m’appliquais à régler mes voiles quand le mât s’est brisé » a commenté le vainqueur du Vendée Globe 2004/2005.
Situé à 20 milles au large des Scilly, Vincent a profité de l’heure de jour lui restant pour se dégager des morceaux de mât, voiles et gréement accrochés autour du bateau. Il devrait pouvoir démarrer son moteur sous peu. Dans le même temps, son équipe technique organise les moyens pour aller au devant de PRB afin de le remorquer vers la Bretagne.
Rappelons que ce nouveau monocoque avait été mis à l’eau fin août et qu’il avait effectué, outre son parcours de qualification, plusieurs convoyages dont le dernier entre Bénodet et St Malo avec des rafales à plus de 35 nœuds. Rien ne laissait présager donc une telle avarie